Le Chemsex est un néologisme issu de la contraction des termes CHEMicals et SEX. Cette pratique consiste à utiliser des substances psychoactives afin d’initier, faciliter, prolonger, et améliorer l’expérience sexuelle. Le Chemsex est essentiellement décrit dans la communauté des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH), lors de sessions planifiées, durant plusieurs heures, voire plusieurs jours, le plus souvent avec des partenaires multiples. Les substances qualifiées de « Chems » sont le GHB, les cathinones, la cocaïne, certaines amphétamines (métamphétamine/MDMA), et la kétamine, responsables des effets cités plus haut. D’autres molécules, telles que les poppers et les inhibiteurs de la PDE5, sont considérées comme des adjuvants destinés à améliorer la qualité de l’acte sexuel. Les modalités de rencontre actuelles (applications géolocalisées notamment) ont ainsi que certaines modalités d’usage telles que le slam majorent les risques engendrés par cette pratique. Les complications sont multiples : intoxications aiguës naturellement, mais aussi infectieuses, psychiatriques et addictologiques. Le Chemsex est également pourvoyeur de problèmes médicolégaux. L’objectif de cette revue est de faire le point sur les aspects historiques, épidémiologiques et cliniques de cette pratique.

Chemsex is a neologism resulting from the contraction of the terms CHEMicals and SEX. This practice involves the use of psychoactive substances to initiate, facilitate, prolong and enhance sexual experience. Chemsex is mainly described in the community of men who have sex with men (MSM), during planned sessions lasting from several hours to several days, most often with multiple partners. The substances described as “Chems” are GHB, cathinones, cocaine, certain amphetamines (methamphetamine/MDMA) and ketamine to enhance the sexual experience. Other molecules, such as poppers and PDE5 inhibitors, are also considered as adjuvants to facilitate the sexual intercourse. The ways in which people meet (geolocalised applications in particular) as such as certain modes of use, such as ‘slamming’, make this a dangerous practice. The complications are numerous: acute intoxication, of course, but also infectious diseases, psychiatric disorders and addictions. Chemsex is also a source of medico-legal problems. The aim of this review is to take stock of the historical, epidemiological and clinical aspects of this practice.