Cardiovascular emotional dampening has been reported not just in normotensive individuals but also in prehypertensive and hypertensive individuals as reduced accuracy/response time/both of emotion recognition from facial photographs/videos, audios, and affect-inducing scenes with elevation in blood pressure (BP). This study explored if this phenomenon is manifested among low BP (or hypotensive) individuals and in recognition of emotions from bodily gestures. Further, sex-specific differences in BP-associated emotional dampening were also explored.

Using a cross-sectional group comparison research design, Asian Indian participants belonging to middle socioeconomic status were recruited for participation. The classification of the participants into different BP groups was done on the basis of the criteria laid down by the Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention, Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure for adults aged 18 and older. The study assessed the participants on an emotional matching task (matching a target emotional face to the correct bodily gesture) and an emotional labelling task (labelling the emotion expressed in bodily gestures). A mixed-design ANCOVA was conducted, with BP groups and sex (male, female) as between-groups factors, and inverse efficiency score (calculated by combining speed and accuracy of emotion recognition into one variable) on both the tasks as within-groups factor, with age and education as covariates.

Data from a total of 148 participants [hypotensives (n=23), normotensives (n=59), prehypertensives (n=35), and hypertensives (n=31)] were analysed. Mixed-design ANCOVA revealed a significant BP group×Task×Sex interaction. Notably, prehypertensive and hypertensive BP elevation produces more emotional dampening in females than males in emotional labelling but not matching. Moreover, while hypertensive females show explicit emotion recognition difficulties (labelling emotions), hypertensive males show decline in both implicit (matching emotions) and explicit emotion recognition, compared to other BP groups. Dampening was not evident for hypotensives.

The findings add significantly to expanding the growing literature on cardiovascular emotional dampening and can be used to design distinct therapeutic interventions to improve both implicit and explicit emotion recognition for hypertensive males but just explicit emotion recognition for hypertensive females. Females with higher-than-normal BP need to be targeted more for emotion recognition interventions than males.

L’atténuation émotionnelle cardiovasculaire a été signalée non seulement chez les personnes normotendues, mais également chez les personnes préhypertendues et hypertendues, car la précision/le temps de réponse/les deux de la reconnaissance des émotions à partir de photographies/vidéos faciales, d’audios et de scènes induisant des émotions avec élévation de la pression artérielle (TA) ont été réduits. Cette étude a exploré si ce phénomène se manifeste chez les individus à faible tension artérielle (ou hypotension) et dans la reconnaissance des émotions des gestes corporels. En outre, les différences spécifiques au sexe dans l’amortissement émotionnel associé à la PA ont également été explorées.

À l’aide d’un plan de recherche de comparaison de groupes transversaux, des participants indiens d’origine asiatique appartenant à un statut socioéconomique moyen ont été recrutés pour participer. La classification des participants en différents groupes de tension artérielle a été effectuée sur la base des critères établis par le septième rapport du Comité national mixte sur la prévention, la détection, l’évaluation et le traitement de l’hypertension artérielle chez les adultes âgés de 18 ans et plus. L’étude a évalué les participants sur une tâche d’appariement émotionnel (faire correspondre un visage émotionnel cible au geste corporel correct) et une tâche d’étiquetage émotionnel (étiqueter l’émotion exprimée dans les gestes corporels). Une ANCOVA à conception mixte a été menée, avec les groupes de tension artérielle et le sexe (homme, femme) comme facteurs inter-groupes, et un score d’efficacité inverse (calculé en combinant la vitesse et la précision de la reconnaissance des émotions en une seule variable) sur les tâches comme au sein des groupes facteur, avec l’âge et l’éducation comme covariables.

Les données d’un total de 148 participants (hypotensifs [n=23], normotendus [n=59], préhypertensifs [n=35] et hypertendus [n=31]) ont été analysées. L’ANCOVA à conception mixte a révélé une interaction significative groupe BP×Tâche×Sexe. Notamment, l’élévation de la TA préhypertensive et hypertensive produit plus d’amortissement émotionnel chez les femmes que chez les hommes en termes d’étiquetage émotionnel mais pas d’appariement. De plus, alors que les femmes hypertendues présentent des difficultés de reconnaissance explicite des émotions (étiquetage des émotions), les hommes hypertendus présentent un déclin de la reconnaissance des émotions implicites (correspondance des émotions) et explicite, par rapport aux autres groupes BP. L’amortissement n’était pas évident pour les hypotendus.

Les résultats ajoutent de manière significative à l’expansion de la littérature croissante sur l’amortissement émotionnel cardiovasculaire et peuvent être utilisés pour concevoir des interventions thérapeutiques distinctes pour améliorer à la fois la reconnaissance implicite et explicite des émotions pour les hommes hypertendus, mais seulement la reconnaissance explicite des émotions pour le sexe des hommes hypertendus des participants. Les femmes dont la TA est supérieure à la normale doivent être davantage ciblées que les hommes pour les interventions de reconnaissance des émotions.