La vitamine E est ubiquitaire et une carence d’apport survient rarement chez l’homme. Hormis les dénutritions sévères, la carence est la conséquence d’affections digestives pédiatriques entraînant une malabsorption chronique. Le tableau neurologique est une ataxie pseudo-Friedrich. Cependant, certains patients sont aussi atteints d’une neuronopathie myentérique avec dépôts de lipofuscine (« brown-bowel syndrome ») et troubles péristaltiques.

Because vitamin E is widely available, dietary deficiency is unusual in humans. Except in case of severe malnutrition, vitamin E deficiency is the consequence of paediatric enteric disorders leading to chronic malabsorption. Patients may develop pseudo-Friedrich ataxia. Others may suffer from myenteric neuronopathy with lipofuscin deposits (brown-bowel syndrome) and peristaltic signs.