La commune de Kérou au nord du Bénin, en raison de sa situation géographique est victime des externalités négatives des activités terroristes. Elle est de ce fait le théâtre d'une forte activité djihadiste avec pour corollaire une insécurité totale provoquant une souffrance psychologique de ses populations. Prenant pour objet les vécus psychotraumatiques des populations, cette recherche vise à comprendre et à décrire les manifestations psychopathologiques de la souffrance des populations face aux attaques jihadistes et les stratégies communautaires de soutien mises en œuvre par les populations elles-mêmes en absence de prise en charge psychologique formelle des victimes.

À partir d'un échantillon de 177 individus (victimes directes et indirectes des attaques djihadistes, des militaires, des spécialistes en santé mentale et des responsables politiques), sélectionnés par les techniques d’échantillonnage « boule de neige », « choix accidentel » et « choix par convenance », les données ont été collectées par le truchement d'un questionnaire et des entretiens semi-structurés. Les informations qualitatives recueillies ont subi une analyse de contenu thématique pour ce qui concerne leur traitement. Celles quantitatives après dépouillement ont fait l'objet d'une analyse statistique descriptive. La théorie psychanalytique du traumatisme a été convoquée pour mettre en lumière les souffrances psychologiques des populations victimes.

Après la triangulation et l'analyse des données, il émerge que les actes terroristes impactent profondément la quotidienneté des populations victimes. Ces dernières sont bouleversées, endeuillées et la dynamique sociale est mise à mal avec un dysfonctionnement des mécanismes communautaires de résilience. Les retombées psychopathologiques de ces attaques terroristes sont si virulentes que de nombreuses personnes sont anxieuses ou dépressives. Elles présentent des décompensations psychopathologiques graves et un état de stress post-traumatique. Dans ce contexte de souffrance psychopathologique importante, la prise en charge psychologique des victimes est inexistante.

Les résultats de la recherche ont permis d'attirer l'attention des autorités politico-administratives, des organisations nationales et internationales sur la nécessité et l'urgence de la mise en place d'une équipe de prise en charge psychologique afin d'accompagner les populations victimes des attaques terroristes dans la commune de Kérou. Ils peuvent aussi servir de base à tout intervenant psychologue pour élaborer une intervention en situation de psychotraumatisme afin de venir en aide aux victimes. Ces résultats permettent également de sensibiliser les communautés et les familles au renforcement des mécanismes communautaires de soutien et de résilience pour assurer aux victimes un bien-être psychologique et social.

The commune of Kérou in northern Benin, due to its geographical location, is a victim of the negative externalities of terrorist activity. As a result, it is the scene of intense jihadist activity, with the corollary of total insecurity causing psychological suffering among its populations. Focusing on people's psychotraumatic experiences, this research aims to understand and describe the psychopathological manifestations of people's suffering in the face of jihadist attacks, and the community support strategies implemented by the people themselves in the absence of formal psychological care for victims.

Using a sample of 177 individuals (direct and indirect victims of jihadist attacks, military personnel, mental health specialists and policy-makers), selected by the sampling techniques “snowball”, “accidental choice” and “choice by convenience”, data were collected by means of a questionnaire and semi-structured interviews. The qualitative information gathered was subjected to thematic content analysis. Quantitative data, once processed, was subjected to a descriptive statistical analysis. The psychoanalytical theory of trauma was used to shed light on the psychological suffering of the victims.

After triangulation and analysis of the data, it emerges that acts of terrorism have a profound impact on the daily lives of victimized populations. Social dynamics are undermined, with community resilience mechanisms dysfunctional. The psychopathological fallout from these terrorist attacks is so virulent that many people suffer from anxiety or depression. They present serious psychopathological decompensation and post-traumatic stress. Against this backdrop of severe psychopathological suffering, psychological care for the victims is non-existent.

The results of this research have drawn the attention of political and administrative authorities, national and international organizations to the urgent need to set up a psychological care team to support the victims of the terrorist attacks in the commune of Kérou. They can also serve as a basis for any psychologist working to develop a psychotrauma intervention to help the victims. These results also help to raise awareness among communities and families of the need to strengthen community support and resilience mechanisms to ensure victims' psychological and social well-being.