Objectif : Comparer le risque infectieux localde la plaie chirurgicale propre et propre-contaminée, lorsqu’elleest couverte ou non par un pansement après la 48^e heure postopératoire.

Patients et méthode : Sur une périodede 4 mois, 102 patients ont été randomisésen 2 groupe de 51 patients chacun : un groupe « pansement » chezqui un pansement de la plaie opératoire étaitfait tous les 2 jours et un groupe « absence depansement » chez qui les plaies étaientlaissées à l’air libre à partirde la 48^e heure. Les plaies concernées étaient declasse d’Altemeier 1 (propre) et 2 (propre-contaminée)et les interventions portaient sur la chirurgie viscérale.

Résultats : Il n’y avait pasde différence significative dans le tracé descourbes thermiques dans les suites opératoires. Les autresparamètres de surveillance de la plaie ont permis de noterun cas d’infection dans chacun des groupes (n = 1,2 %).Le délai moyen d’ablation des fils étaitsignificativement raccourci de 2 jours dans le groupe « absencede pansement ». De même, la duréemoyenne d’hospitalisation montrait une différence significativede 2 jours en faveur des plaies non couvertes par un pansement.On notait aussi une économie de 1,7 fois le salaire minimuminterprofessionnel de croissance (SMIC) lorsque les pansements n’étaientplus renouvelés.

Conclusion : L’absence de pansementsur une plaie opératoire après la 48^e heure postopératoireminimise les coûts, favorise une cicatrisation rapide,sans pour autant majorer le risque infectieux local.

Objective: to see whether there was a difference in therisk of local infection for surgical wounds in a tropical settingdepending on whether a wound was dressed or left open beyond 48hours post-operatively.

Method: Over a four month period, 102 patients undergoingintra-abdominal surgery classified as clean or clean-contaminatedwere randomized into two equal groups. The “with dressing” groupunderwent a wound dressing change and re-application every two days.In the “without dressing” group, the wound wasleft open to the air after a first dressing change at 48 hours.

Results: There was no difference in post-operative temperaturecurve; post-operative wound infection rate was 2% in eachgroup. Suture removal was performed two days earlier in the “withoutdressing” group and hospital stay was decreased by twodays. The expense of repeated dressing changes was also lessened.

Conclusion: There is no benefit to leaving a wound dressingin place longer than 48 hours after surgery; costs related to prolongedhospitalization and expenses of dressing changes are decreased bya policy of leaving incisions undressed after 48 hours.