Les arrêts cardiaques de l'enfant, lorsqu'ils ne sont pas d'origine traumatique, sont dans la majorité des cas la conséquence ultime d'une insuffisance respiratoire et/ou circulatoire. Ces causes dominées par l'hypoxie expliquent une séquence de prise en charge spécifique de l'arrêt cardiaque chez l'enfant prépubère. Les spécificités tiennent aux manoeuvres de réanimation élémentaire qui précèdent l'appel des secours et à une alternance 15/2 des compressions thoraciques et des insufflations. Les troubles du rythme ventriculaire, fibrillation ou tachycardie ventriculaires, ont un algorithme de prise en charge comprenant des chocs électriques associés à la réanimation cardiorespiratoire similaire à celui de l'adulte. La récupération d'un rythme cardiaque hémodynamiquement efficace n'est pas rare, mais la survie à court et moyen terme est infime. La surveillance des enfants à risque, le monitoring des fonctions respiratoires et cardiaques, le développement de scores de gravité identifiant les situations pouvant conduire à un arrêt cardiaque demeurent des objectifs à atteindre pour que le recours à la réanimation se situe en amont de l'arrêt.