Very few studies have assessed the relative impact of housing characteristics and home environmental factors on asthma and asthma-related symptoms in Chinese children who have lower rates of asthma. To our knowledge few studies have assessed respiratory symptoms and allergies in this context.

To assess the effects of housing characteristics, pet keeping, home decorations and other indoor environmental factors on respiratory health of Chinese children. We studied a population of 14,729 children (1–13 years old) from 12 districts in Liaoning province, Northeast China. Information on respiratory health, housing characteristics, and environmental pollutions were obtained by a standard questionnaire from the American Thoracic Society.

Housing conditions, house adjacent to traffic or not, house with or without pollution source nearby, pet keeping, presence of pests and mold/water damage in the home, home decorations and exposure to environmental tobacco smoke (ETS) were associated with doctor-diagnosed asthma and asthma-related symptoms both in boys and girls. The vulnerability towards exposure to housing conditions and environmental factors differed between males and females. Among boys, the risk of respiratory morbidity appeared to be reduced in households with larger surface areas and more rooms; use of a ventilation device was strongly protective against persistent phlegm (OR=0.68; 95%CI: 0.48, 0.96). Asthma-related symptoms were more associated with different pets among girls than among boys. The presence of a cat in the household was associated with doctor-diagnosed asthma (OR=1.89; 95% CI, 1.11–3.20), current wheeze (OR=2.64; 95% CI, 1.52–4.59), persistent cough (OR=1.84; 95% CI, 1.18–2.87) and persistent phlegm (OR=2.17; 95% CI, 1.21–3.87) only among girls.

Living within the vicinity of a source of pollution, traffic, pet keeping, home decorations, pests, mold and ETS are important determinants of childrenʼs respiratory health in China.

Chez les enfants chinois qui ont les taux d’asthme les plus bas, très peu d’études ont évalué l’impact relatif des caractéristiques et des facteurs environnementaux de l’habitat sur l’asthme et les symptômes liés à l’asthme. À notre connaissance, seules quelques études ont évalué les symptômes respiratoires et les allergies dans ce contexte.

Évaluer les effets des caractéristiques de l’habitat, de la présence d’animaux familiers, des éléments de décoration et autres facteurs environnementaux intérieure sur la santé des enfants chinois. Nous avons étudié une population de 14 729 enfants (âgés d’un à 13 ans) résidant dans 12 districts de la province du Liaoning, au nord est de la Chine. L’information sur leur état de santé respiratoire, les caractéristiques de l’habitat et les pollutions de l’environnement a été obtenue à partir d’un questionnaire standardisé de l’American Thoracic Society.

Les conditions du logement, la proximité ou non de voies de circulation et de sources de pollution, la présence d’animaux familiers, de parasites, de moisissures et de dégâts dûs à l’humidité, les éléments de décoration intérieure et l’exposition environnementale à la fumée de tabac étaient associés à l’asthme diagnostiqué cliniquement et aux symptômes liés à l’asthme aussi bien chez les garçons que chez les filles. La vulnérabilité à l’exposition aux conditions du logement et aux facteurs environnementaux a paru différente chez les garçons et les filles. Chez les garçons, le risque de pathologie respiratoire paraissait être réduit dans les maisons ayant une superficie et un nombre de pièces plus importants. L’usage d’un dispositif de ventilation était fortement protecteur contre les expectorations persistantes (OR=0,68 ; 95 % CI : 0,48, 0,96). Les symptômes liés à l’asthme étaient plus souvent associés à la présence d’animaux familiers chez les filles que chez les garçons. La présence d’un chat à la maison était associée à un asthme diagnostiqué cliniquement [(OR=1,89 ; 95 % CI : 1,11–3,20), à une respiration sifflante OR=2,64 ; 95 % CI : 1,52–4,59], à une toux persistante (OR=1,84 ; 95 % CI : 1,18–2,87) et aux expectorations persistantes (OR=2,17 ; 95 % CI : 1,21–3,87) seulement chez les filles.

La proximité d’une source de pollution, de voies de circulation, la présence d’animaux de compagnie, d’éléments de décoration intérieure, de parasites, de moisissures et de fumée de tabac sont d’importants déterminants de l’état de santé respiratoire des enfants en Chine.