Eco-anxiety is a complex construct that has been created to grasp the psychological impact of the consequences of global warming. The concept needs a reliably valid questionnaire to better evaluate its impact on the risk of anxiety and depressive disorders. The Eco-Anxiety Questionnaire (EAQ-22) evaluates two dimensions: ‘habitual ecological anxiety’ and ‘distress related to eco-anxiety’. However, a version in French, one of the world's widely spoken languages, was until now lacking. We aimed to translate and validate the French EAQ-22 and to evaluate the prevalence of the level of the two dimensions of eco-anxiety and the relationship with anxiety and depressive symptoms in a representative adult sample of the French general population.

This study was performed under the auspices of the Institut national du sommeil et de la vigilance (INSV). Participants (18–65 years) were recruited by an institute specialized in conducting online surveys of representative population samples (quota sampling). Two native French speakers and two native English speakers performed a forward-backward translation of the questionnaire. The Hospital Anxiety and Depression scale (HAD) was administered to assess anxiety (HAD-A) and depressive (HAD-D) symptoms and for external validity. Internal structural validity and external validity were analysed.

Evaluation was performed on 1004 participants: mean age 43.47 years (SD=13.41, range: [19–66]); 54.1% (n=543) women. Using the HAD, 312 (31.1%) patients had current clinically significant anxiety symptoms (HAD-A>10) and 150 (14.9%) had current clinically significant depressive symptoms (HAD-D>10). Cronbach's alpha coefficient was 0.934, indicating very good internal consistency. Correlation between EAQ-22 and HAD scores was low (r[1004]=0.209, P<0.001), ‘habitual ecological anxiety’ was correlated less with HAD-A and HAD-D than ‘distress related to eco-anxiety’, indicating good external validity.

This study validates the French EAQ-22 and paves the way for using the EAQ-22 as a global tool for assessing eco-anxiety. Further prospective studies are now required to better evaluate the impact of eco-anxiety on the occurrence of anxiety and depressive disorder.

L’éco-anxiété est un concept complexe qui a été créé pour appréhender l’impact psychologique des conséquences du réchauffement climatique. Ce concept requiert un questionnaire d’évaluation fiable et valide pour mieux étudier son impact sur le risque de troubles anxieux et dépressifs. Le questionnaire sur l’éco-anxiété (EAQ-22) évalue deux dimensions : « l’anxiété écologique habituelle » et la « détresse liée à l’éco-anxiété ». Cependant, une version en français, l’une des langues les plus parlées au monde, faisait défaut jusqu’à présent. Nous avons traduit et validé l’EAQ-22 en français et évalué la sévérité de ces deux dimensions et la relation avec les symptômes anxieux et dépressifs dans un échantillon d’adultes représentatif de la population générale Française.

Cette étude a été réalisée sous l’égide de l’Institut national du sommeil et de la vigilance (INSV). Les participants (18–65 ans) ont été recrutés par un institut spécialisé dans la réalisation d’enquêtes en ligne auprès d’échantillons représentatifs de la population (échantillonnage par quotas). Deux locuteurs natifs français et deux locuteurs natifs anglais ont effectué une traduction de l’échelle EAQ-22. L’échelle Hospital Anxiety and Depression scale (HAD) a été administrée pour évaluer les symptômes anxieux (HAD-A) et dépressifs (HAD-D) et pour la validité externe. La validité structurelle interne et la validité externe ont été analysées.

L’évaluation a porté sur 1004 participants: âge moyen 43,47 ans (écart-type=13,41, intervalle : [19–66]) ; 54,1 % (n=543) de femmes. En utilisant la HAD, 312 (31,1 %) patients présentaient des symptômes d’anxiété cliniquement significatifs (HAD-A>10) et 150 (14,9 %) présentaient des symptômes dépressifs cliniquement significatifs (HAD-D>10). Le coefficient alpha de Cronbach était de 0,934, ce qui indique une très bonne cohérence interne. La corrélation entre les scores EAQ-22 et HAD était faible (r[1004]=0,209, p<0,001), « l’anxiété écologique habituelle » était moins corrélée avec HAD-A et HAD-D que la « détresse liée à l’éco-anxiété », ce qui indique une bonne validité externe.

Cette étude valide l’EAQ-22 français et ouvre la voie à l’utilisation de l’EAQ-22 comme outil global d’évaluation de l’éco-anxiété. D’autres études prospectives sont maintenant nécessaires pour mieux évaluer l’impact de l’éco-anxiété sur la survenue de troubles anxieux et dépressifs.