Les établissements industriels et commerciaux produisent ou utilisent un grand nombre de produits chimiques dangereux du fait de leurs propriétés physicochimiques ou toxicologiques. L'exposition des opérateurs à ces dangers entraîne l'existence d'un ensemble de risques connu sous le terme générique de risques chimiques à l'origine d'accidents du travail et de maladies professionnelles. La réglementation française, transposition de directives européennes, encadre la prévention des risques chimiques qui doit découler d'une évaluation des risques aux postes de travail. Cette démarche peut schématiquement se décomposer en plusieurs étapes : détection, identification, quantification et évaluation en s'appuyant sur des systèmes de référence tel celui des valeurs limites d'exposition professionnelle. La réglementation encadre l'ordre dans lequel les mesures de prévention doivent être mises en place : substitution, mesures de protection collective (captage et ventilation), utilisation d'équipements de protection individuelle, formation, information, etc. La maîtrise des risques chimiques dans l'entreprise résulte ainsi d'un ensemble de mesures de prévention dont la mise en œuvre doit se faire avec le soutien actif de tous les intervenants pour être pleinement efficace.