La infancia es el período de la adaptación a la vida extrauterina, del crecimiento ponderoestatural, de las adquisiciones psicomotoras y de los grandes aprendizajes. Se diferencian habitualmente cuatro períodos: el período neonatal, desde el nacimiento hasta el 28.° día de vida; la primera infancia (lactante), del 29.° día hasta los 2 años; la segunda infancia, de los 2 hasta los 12 años, y, por último, la pubertad-adolescencia. En cada una de estas etapas, la exploración física permite garantizar el correcto desarrollo de los distintos procesos.