La gonarthrose est un trouble complexe qui affecte l'ensemble des tissus articulaires du genou, se manifestant cliniquement par des douleurs articulaires, des limitations fonctionnelles et une détérioration de la qualité de vie. Il s'agit d'une maladie chronique associée à une inflammation à bas bruit, présentant des variations dans la sévérité des symptômes et dans le pronostic. Considérer la gonarthrose comme un simple processus d'usure est inexact car l'arthrose est une pathologie active impliquant un déséquilibre entre la dégradation et la réparation de l'articulation. La gonarthrose doit être appréhendée comme une pathologie globale résultant de multiples facteurs concomitants tels que des prédispositions génétiques, des comorbidités, la biomécanique, des facteurs psychosociaux et émotionnels, et le mode de vie qui interagissent pour provoquer une altération pathologique des tissus du genou et potentiellement des douleurs. Le diagnostic repose sur l'évaluation clinique, les anomalies visibles en imagerie ne correspondant pas systématiquement à la présence de symptômes. Pour tous les patients, les traitements de première intention incluent l'éducation thérapeutique, l'exercice et la gestion du poids. Il est primordial que le langage employé par le kinésithérapeute soit à la fois positif et moderne, en dissipant les fausses croyances et en mettant l'accent sur les options thérapeutiques, les capacités de régénération du cartilage grâce à l'exercice, la nature multidimensionnelle de la douleur et le pronostic de la maladie. Aucun programme d'exercice n'ayant démontré une supériorité, le traitement doit être individualisé en prenant en compte tous les facteurs responsables de l'expérience douloureuse du patient.