Évaluer l’efficacité de la neurostimulation fibulaire superficielle pour traiter un varus hypertonique du pied chez l’enfant atteint de paralysie cérébrale unilatérale.

Nous avons étudié rétrospectivement un protocole de stimulation électrique transcutanée dans le territoire fibulaire superficiel trois heures par jour pendant trois mois. Les critères de jugement sont la mesure de l’angle de varus maximal en phase oscillante et en phase d’appui, l’angle de supination à l’attaque du pas et à la mi-appui, sur les vidéos de marche avant et après stimulation.

Cinq enfants présentant une paralysie cérébrale unilatérale ont été étudiés, âgés en moyenne de huit ans six mois, suivis en moyenne pendant douze mois. Nous avons utilisé sur le plan statistique le test non paramétrique de Wilcoxon pour séries appariées. On observe une diminution significative de l’angle de supination à l’attaque du pas (p=0,042) et de l’angle de varus d’arrière-pied à la mi-appui (p=0,039) un mois après l’arrêt de la stimulation par rapport à avant la stimulation. Les différences sont non significatives pour les angles de supination à la mi-appui et de varus maximal en phase oscillante.

La neurostimulation fibulaire superficielle semble être efficace pour traiter un pied varus chez l’enfant atteint de paralysie cérébrale unilatérale. Cette étude comporte des limites : rétrospective, sur un petit échantillon. Ces résultats encourageants nécessitent d’être confirmés par une étude prospective sur une plus grande population.

To assess the effect of superficial fibular transcutaneous neurostimulation as a treatment for hypertonic varus foot in children with unilateral cerebral palsy.

We made a retrospective assessment of a transcutaneous electric stimulation protocol, applied on the superficial fibular nerve territory 3hours per day during 3 months. We measured and compared maximum foot varus angle during swing phase and during stance, and fore-foot supination angle at initial contact and at mid-stance, on gait video captures before and after stimulation.

Five children with unilateral cerebral palsy were included in this retrospective study. Their mean age was 8.5 years, and the average follow up after the end of the electric stimulation was 12 months. Statistical analysis was made with non-parametric Wilcoxon test. We found a significant decrease of fore-foot supination angle at initial contact (P=0.042) and a significant decrease of rear-foot varus angle at mid-stance (P=0.039), one month after the end of the electric stimulation, compared with the measures before electric stimulation. We found non-significant decrease of supination angle at mid-stance and maximal varus angle during swing phase.

Superficial fibular transcutaneous neurostimulation seams to be an effective treatment for hypertonic varus foot in children with unilateral cerebral palsy. Our findings are limited by the retrospective design of our study, and the small sample size. These encouraging results need to be confirmed by a bigger comparative prospective survey.