La douleur est définie comme « une expérience sensorielle et émotionnelle désagréable associée à, ou ressemblant à celle associée à, une lésion tissulaire réelle ou potentielle » (International Association for the Study of Pain). Si les douleurs peuvent être nociceptives, inflammatoires, neuropathiques et nociplastiques, elles sont fréquemment nociceptives et inflammatoires au niveau orofacial et résultent des maladies carieuses et parodontales, de traumatismes et interventions chirurgicales ainsi que de pathologies musculosquelettiques de l'appareil manducateur. Les douleurs dentaires demeurent les douleurs aiguës les plus fréquentes, toutes disciplines médicales confondues. La douleur aiguë alerte l'organisme en cas de menace et le protège lors de la phase de cicatrisation-réparation. Sa prise en charge par le praticien constitue une obligation légale. Elle repose sur le diagnostic (identification des mécanismes physiopathologique), le traitement étiologique, l'antalgie ciblée sur les mécanismes de la douleur et son intensité.