Given the current global cancer epidemic across the world, the need for healthcare professionals in this field is crucial. Little is known about the factors that drive medical students toward oncology.

We conducted a systematic review of the literature (from 1980 to the present), using several search equations and selecting original articles written in English based on qualitative or quantitative surveys, to understand what motivates medical students to choose oncology.

We identified only seven articles that reported quantitative surveys; no qualitative surveys were found. These seven surveys are composed of closed-ended questions and are pragmatic questionnaires based on field knowledge, but without an underlying theory. These studies most often interrogate students already oriented towards oncology. The following five concepts associated with the choice of oncology had the highest recurrence among these seven surveys, which had been conducted in different countries and at various times: interest in cancer management, initiation of the specialty during the 2nd cycle, job opportunities, low working hours, and quality of life.

The literature on this topic is particularly scarce. No qualitative studies have been published in the English language. The limited data in the literature do not allow us to fully comprehend the problem.

Compte tenu de l’épidémie mondiale actuelle de cancer, le besoin de professionnels de santé dans ce domaine est crucial. On sait peu de choses sur les facteurs qui poussent les étudiants en médecine vers l’oncologie.

Nous avons mené une revue systématique de la littérature (de 1980 à nos jours), en utilisant plusieurs équations de recherche et en sélectionnant des articles originaux rédigés en anglais sur la base d’enquêtes qualitatives ou quantitatives, pour comprendre ce qui motive les étudiants en médecine à choisir l’oncologie.

Nous avons identifié seulement sept articles faisant état d’enquêtes quantitatives ; aucune enquête qualitative n’a été trouvée. Ces sept enquêtes sont composées de questions fermées et sont des questionnaires pragmatiques basés sur des connaissances de terrain, mais sans théorie sous-jacente. Ces études interrogent le plus souvent des étudiants déjà orientés vers la cancérologie. Parmi ces sept enquêtes réalisées dans différents pays et à différentes époques, les cinq concepts suivants associés au choix de l’oncologie ont eu la plus grande récurrence : intérêt pour la prise en charge du cancer, initiation de la spécialité au deuxième cycle, opportunités d’emploi, faible taux d’emploi, heures et qualité de vie.

La littérature sur ce sujet est particulièrement pauvre. Aucune étude qualitative n’a été publiée en langue anglaise. Les données limitées de la littérature ne nous permettent pas de comprendre pleinement le problème.