La spondyloarthrite axiale est une maladie inflammatoire chronique qui touche le rachis et les articulations sacro-iliaques et peut entraîner des dommages structuraux irréversibles. Il est extrêmement important de la diagnostiquer et de démarrer un traitement rapidement pour prévenir ces lésions dans le temps, améliorer la qualité de vie et atténuer le fardeau de la maladie. Le concept de « fenêtre d’opportunité » suggère qu’une intervention précoce dans la phase réversible de la maladie peut améliorer les résultats à long terme. Cependant, on ne sait pas si ce concept peut être appliqué à la spondyloarthrite axiale. Des progrès récents dans la prise en charge de cette forme de la maladie, notamment le recours à l’IRM diagnostique ou à des thérapies avancées, semblent capables d’améliorer les résultats. Or, les conclusions des études sur l’éventualité d’une fenêtre d’opportunité dans la spondyloarthrite axiale évaluant l’impact d’un traitement précoce sur les résultats cliniques ne sont pas concluantes. L’une des raisons est l’absence de définition standardisée de la spondyloarthrite axiale débutante. Le projet ASAS (Assessment of Spondyloarthritis International Society)-SPEAR (SPondyloarthritis EARly) travaille à l’élaboration d’une définition consensuelle. Des essais comparatifs randomisés ont spécifiquement comparé un traitement mis en place dans les phases débutante et tardive de la maladie, et une définition standardisée de la spondyloarthrite axiale débutante est indispensable pour mieux comprendre les possibles bénéfices d’un traitement précoce sur l’issue clinique. De plus, il serait intéressant d’évaluer les résultats à long terme d’un traitement intervenant dans la phase débutante, notamment en ce qui concerne les dommages structuraux, pour mieux circonscrire la notion de fenêtre d’opportunité dans la spondyloarthrite axiale.

Axial spondyloarthritis (axSpA) is a chronic inflammatory disease that affects the spine and sacroiliac joints, that can lead to irreversible structural damage. Early detection and timely intervention are crucial for preventing long-term structural damage, improving quality of life, and reducing the burden of the disease. The concept of a window of opportunity suggests that an early intervention in the reversible stage of the disease can lead to improved long-term outcomes. However, it is unclear whether this concept applies in axSpA. Recent advances in axSpA management, including the use of diagnostic techniques such as magnetic resonance imaging as well as the use of advanced therapies, have shown promise in improving outcomes. However, studies investigating the potential window of opportunity in axSpA by assessing the impact of an early treatment on clinical outcomes have yielded inconclusive results. One of the reasons behind this is the lack of a standardized definition of early axSpA. The Assessment of Spondyloarthritis International Society (ASAS)-SPEAR (SPondyloarthritis EARly) project has set the ground for it by working on a consensus definition of early axSpA. Randomized controlled trials specifically focused on the comparison between treating axSpA in the early and late stages of the disease and using the standardised definition of early axSpA are essential to understand better the potential benefits of an early treatment on clinical outcomes. Additionally, it would be relevant to assess the long-term outcomes of early axSpA treatment, especially regarding structural damage, to better grasp the concept of the window of opportunity in axSpA.