À l'heure de la transplantation d'organes, le remplacement trachéobronchique n'avait toujours pas de solution standardisée malgré de multiples travaux de recherche. Ces dernières années ont été marquées par l'abandon progressif de différentes voies explorées, comme l'implantation de structures tubulaires musculaires autologues, trachéales allogéniques après revascularisation ou issues de l'ingénierie tissulaire, pour des raisons liées aux résultats ou à des questions éthiques. Depuis 26 ans, une solution originale a été explorée : l'utilisation d'une matrice aortique stentée. Sur la période 1997-2008, le remplacement trachéobronchique par greffon aortique a été mis au point au laboratoire en utilisant des autogreffes, puis des allogreffes fraîches ou cryopréservées provenant d'une banque de tissus. La faisabilité de cette innovation chirurgicale a ainsi été démontrée. Des phénomènes de régénération épithéliale et cartilagineuse ont été observés au sein de la matrice aortique, ceci permettant l'ablation de l'endoprothèse en silicone après 6 mois. Ces résultats encourageants ont permis de réaliser, à partir de 2009, une étude prospective qui a confirmé la faisabilité chez l'homme. À la suite de cette étude publiée sur 13 malades (JAMA 2018), les nouvelles inclusions ont été réalisées dans le cadre du registre TRITON-01, qui comprend à ce jour plus de 45 malades. Ces résultats positifs (American Journal of Transplantation 2022) ont été confirmés récemment avec une mortalité (2,9 %) comparable à celle des interventions majeures de chirurgie thoracique. Le problème principal est représenté par les complications liées aux endoprothèses : granulations, obstruction et infection. Le traitement est mini-invasif par bronchoscopie rigide dans le cas des granulomes. Les possibilités de régénération tissulaire ont été également observées chez l'homme. Les travaux se poursuivent afin de conforter les indications principales (cancers trachéobronchiques et thyroïdiens invasifs ; autres pathologies bénignes ou malignes en impasse thérapeutique) et avec des laboratoires de recherche spécialisés dans les domaines respiratoire, du cartilage et de l'immunologie.