L'instabilité d'épaule est un signe fonctionnel correspondant à des épisodes symptomatiques de luxations ou de subluxations plus ou moins douloureuses itératives de l'épaule, et correspondant à une translation glénohumérale excessive dans une ou plusieurs directions secondaires à une laxité excessive glénohumérale. Malgré le développement des techniques arthroscopiques, la chirurgie à ciel ouvert de l'instabilité de l'épaule garde encore de nombreuses indications et demeure encore la technique de référence du fait de ses résultats validés et durables. Un examen clinique rigoureux et un bilan d'imagerie préopératoire complet sont fondamentaux pour identifier les lésions capsuloligamentaires et/ou osseuses responsables et afin de poser l'indication opératoire. Dans l'instabilité antérieure d'épaule, la voie d'abord deltopectorale est commune à toutes les techniques. Deux stratégies chirurgicales sont possibles, soit des techniques dites « anatomiques », avec une réparation des éléments capsuloligamentaires lésés, soit des techniques « non anatomiques », avec des butées osseuses. La butée osseuse antérieure reste encore aujourd'hui la technique de référence dans le traitement de ces épaules instables. L'instabilité postérieure de l'épaule est bien moins fréquente. Les techniques chirurgicales relèvent aussi de gestes capsuloligamentaires et/ou osseux, comparables à ceux de la variante antérieure.