S’exprimer au nom d’un autre n’est pas un exercice aisé. Lorsque 30 membres du comité d’éthique d’un hôpital psychiatrique s’en remettent à trois pour expliquer aux néophytes ses fonctions, ses rôles et pour mettre des mots sur ce que le comité représente à leurs yeux, la mission est délicate. Il s’agit en effet de rester aussi fidèle à notre propre pensée qu’à l’esprit du groupe.  Nous tenterons de répondre au mieux à ces questions, d’apporter un éclairage sur les origines, les missions et les spécificités d’un comité d’éthique en hôpital psychiatrique sans trahir notre pensée ou celle de nos collègues.

Speaking on behalf of others is no easy task. When 30 members of a psychiatric hospital’s ethics committee rely on three of them to explain its functions and roles to neophytes, and to put into words what the committee represents in their eyes, the mission is a delicate one. We have to remain as faithful to our own thinking as we are to the spirit of the group. We will try to answer these questions as best we can, to shed light on the origins, missions and specific features of an ethics committee in a psychiatric hospital, without betraying our own thinking or that of our colleagues.