Les forêts subandines des élévations moyennes du bassin de la rivière Cauca (« Cauca Medio », Centre-Ouest de la Colombie) sont particulièrement marquées par la présence d’objets lithiques préhistoriques retrouvés dans des niveaux à cendres volcaniques, datés entre 10 619 et 3746 BP (âge ¹⁴C non calibré). Ces ensembles d’instruments sont majoritairement des galets caractérisés par des bords et des surfaces bouchardés ou usés, qui – selon la forme, la taille et la matière première – ont servi de percuteurs ou de meules pour abrasion. Des produits de débitage et quelques outils finis sur éclats ou nucléus, ainsi que certains produits de percussion bipolaire sur enclume sont associés à ces objets. Additionnel dans ces contextes, on retrouve souvent des outils façonnés bifacialement à caractère technique normalisé, avec des encoches qui ont facilité leur aménagement. Ces outils présentent des fonctions d’usages variés (p.e., haches emmanchées) mais l’utilisation comme pelles-bêches prédomine indiquant leur insertion au sein d’activités de travail des sols liées à la transformation, la domestication et à l’exploitation initiale de végétaux. Les ensembles lithiques ont été localisés aux sommets de collines ou de terrasses d’origine alluviale ou colluviale. Ces artefacts démontrent le choix conscient de matières premières d’origine volcanique ou métamorphique. Une relative stabilité peut être proposée pendant l’Holocène ancien et moyen dans le bassin intérieur du Cauca, tenant en compte des caractéristiques typologiques et technologiques similaires des ensembles lithiques, attestant le rôle de cette région dans les origines de l’horticulture.

The sub-Andean forests in the Middle Cauca River Valley (Central West of Colombia) show evidences of preceramic lithic industry, recovered from paleo-soils buried by volcanic debris. Their production and use were dated by 12,000 to 4000 BP. Lithic assemblages included cobbles with modified edges with surface modification by use. According to the shape, size or raw material those instruments were used as hammers or ground-stones. Other flint knapped products, such as cores and flakes, or products of bipolar percussion, are present. Additionally, in those cultural contexts there were some particular instruments with bifacial manufacture, standardized shape and preparation for hafting. Those instruments were used in different tasks, basically for preparation of soils toward domestication and harvest of plants. Lithic assemblages were localized on rolling hills, alluvial or colluvial terraces. Artifacts demonstrated careful selection of raw material, from volcanic or metamorphic origin. A relative stability can be proposed during the Early and Middle Holocene in the inland basin of Cauca, taking into account the similar typological and technological characteristics of the lithic ensembles, attesting to the role of this region in the origins of horticulture.