La zone sous-himalayenne est constituée de formations pliocènes et pléistocènes, les Siwaliks supérieurs, modelées par la tectonique toujours active ainsi que par les rivières himalayennes et leurs affluents locaux qui construisent des terrasses. Tous ces terrains ont livré des vestiges paléolithiques, au moins en surface, dont l’âge est souvent difficile à préciser. Les premières traces d’activité humaine se manifestent probablement dès la fin du Pliocène. Si l’occupation n’a peut-être pas été continue, les industries lithiques représentent néanmoins toutes les grandes phases techniques du Paléolithique. Jusqu’à la fin du Paléolithique moyen, les pratiques techniques dans la zone sous-himalayenne sont en accord avec celles de la péninsule, au sud de la plaine indo-gangétique, avec cependant une proportion de galets aménagés toujours importante et particulièrement remarquable dans les récoltes de surface, qui a impliqué l’appellation de Soanien pour ce type d’industrie. En revanche, à partir du moment où émergent, dans la péninsule, des comportements techniques dits « modernes », vers 45 ka, la zone sous-himalayenne voit se développer des industries lithiques qui privilégient toujours les galets aménagés. Ceci la rapproche de l’Asie du sud-est, caractérisée alors par des industries hoabinhiennes où dominent les galets aménagés, parmi lesquels les « sumatralithes » sont les outils les plus significatifs. Reste à savoir quel phénomène a provoqué la divergence, en termes de pratiques techniques, entre le nord et le sud de la plaine indo-gangétique.

Sub-Himalayas are comprised of Pliocene and Pleistocene formations, the Upper Siwaliks, shaped by the still active tectonics and by the Himalayan Rivers and their tributaries building terraces. All these terrains have yielded, at least from surface, Palaeolithic remains, whose ages are difficult to assess precisely. The earliest evidence of human activity probably occurs at the end of Pliocene. Undoubtedly, peopling was not continuous but lithic industries witness each of the main Palaeolithic technical phases. Until the end of the Middle Palaeolithic, technical practices in Sub-Himalayas are consistent with those in Peninsular India, south of the Indo-Gangetic Plain, yet with always more cobble tools, especially in surface collections. Such industries were named Soanian. However, from the time when the so-called “modern” behaviours emerged in Peninsular India, around 45 ka, the Sub-Himalayas continued to accommodate lithic industries with cobble tools in increasing proportion. This makes this region more akin to Southeast Asia, where industries of this time period belong to Hoabinhian tradition, rich in cobble tools, of which the “sumatraliths” are the most significant tool type. The question remains to know which phenomenon induced these diverging technical practices between north and south of the Indo-Gangetic Plain.