Toutes les études portant sur la santé orale des personnes âgées confirment la prévalence élevée des pathologies buccodentaires. Les maladies liées au vieillissement, et en particulier la perte d'autonomie, impactent fortement l'état buccodentaire des personnes âgées et diminuent leur qualité de vie. Malgré des besoins objectifs importants, le recours aux soins buccodentaires des personnes âgées reste insuffisant et de nombreux freins peuvent être relevés. Ils sont liés aux patients eux-mêmes, aux coûts de certains soins buccodentaires, au système de santé et aux chirurgiens-dentistes, insuffisamment formés à la prise en charge des personnes à besoins spécifiques. Il existe de nombreuses interrelations entre les pathologies buccodentaires et les pathologies générales (notamment la dénutrition, le diabète, les cardiopathies ischémiques, les accidents vasculaires cérébraux ischémiques ou encore le déclin cognitif). C'est la raison pour laquelle la prise en charge buccodentaire doit être intégrée dans la prise en charge multidisciplinaire de la personne âgée, en partenariat avec tous les professionnels médicaux et paramédicaux, ainsi que les aidants. Le chirurgien-dentiste doit évaluer le rapport bénéfice/risque spécifique à chaque patient âgé et lui proposer une prise en charge personnalisée, précoce et adaptée aux contextes médical, cognitif et socioéconomique. La majorité des soins buccodentaires peut être effectuée chez la personne âgée en bonne santé ou avec des pathologies équilibrées. Chez les personnes dépendantes, les soins doivent être adaptés au degré de coopération et les actions de prévention buccodentaire doivent être renforcées.