Dans cet article, nous nous intéressons au vécu des adolescents haut potentiel qui sont la cible d’une rumeur. Comment vivent-ils cette agression relationnelle et cet isolement social à un âge où l’appartenance à un groupe de pairs est essentielle ? Sont-ils plus vulnérables ou plus résilients que les autres ? Une perspective systémique nous amène à prendre en compte l’ensemble des facteurs au sein de ces systèmes calomniateur-cible-équipe encadrante au sein desquels ce phénomène de propagation de rumeurs se déroule.

Nous avons effectué une étude qualitative de trois situations en nous appuyant sur le modèle transactionnel de Lazarus et Folkman pour analyser les processus en jeu pour chaque système dans la propagation de la rumeur.

Les résultats montrent que l’adolescent qui répand la rumeur le fait au nom de ses valeurs de lutte contre la violence, sans tenir compte du contexte dans lequel les faits se sont passés et de l’expérience subjective des protagonistes. C’est aussi un moyen pour lui d’asseoir sa popularité dans le groupe. Les trois sujets à haut potentiel réagissent chacun différemment. La direction de l’établissement, en difficulté pour identifier les rôles de chacun, victime et agresseur, ne perçoit pas la situation comme un cas de harcèlement et peut même créditer la rumeur.

Notre discussion porte sur les facteurs personnels et familiaux des sujets de cette étude, sur le contexte sociétal actuel avec le mouvement MeToo et la cancel culture et sur les limites des interventions scolaires de lutte contre le harcèlement. Ces trois études montrent la nécessité de sensibiliser les professionnels de l’éducation à une lecture systémique de ces rumeurs à l’adolescence. Ces compétences acquises leur permettront alors de jouer un rôle actif de médiateur dans ces situations parfois dramatiques chez des sujets fragilisés.

Le haut potentiel apparaît comme une caractéristique secondaire par rapport aux compétences émotionnelles. Néanmoins, certains traits de personnalité souvent observés chez les sujets à haut potentiel, comme une hyperstimulabilité ou un humour particulier, participent aux transactions entre les différents systèmes.

In this article, we focus on the experiences of gifted adolescents who are victims of bullying in the form of rumors. How do they experience this relational aggression and this social isolation when belonging to a peer network is essential at this age? Are they more vulnerable or more resilient? A systemic perspective led us to consider all the factors within these perpetrator-victim-management team systems that are involved in the rumor spreading.

We conducted a qualitative study of three situations based on Lazarus and Folkman's transactional model to analyze the processes at work within each system in the rumor spreading.

The results show that the teenager who spreads the rumor does so in the name of his or her anti-violence values, without considering the context in which the events took place and the subjective experience of the protagonists. It is also a way for him or her to establish his or her popularity within the group. Each of the three gifted boys reacted differently. Struggling to identify the roles of victim and perpetrator, the institution administrator did not perceive the situation as a case of bullying and may even have credited the rumor.

Our discussion focuses on the personal and family factors of the population in this study, the current societal context with the MeToo movement and the cancel culture, and the limitations of school-based anti-bullying interventions. These three studies show the need to alert and inform education professionals to a systemic understanding when it comes to the spreading of these rumors in adolescence. These acquired skills will then allow them to be more efficient as mediators in these situations, sometimes with dramatic consequences for vulnerable individuals.

Giftedness appears as a secondary characteristic compared to emotional competencies. Nevertheless, certain personality traits often observed in gifted subjects, such as overexcitability or a particular sense of humor, are active in transactions between the different systems.