Le drainage thoracique fait partie des gestes élémentaires de la chirurgie thoracique et de la pneumologie. Réalisé dans des situations très différentes, allant de la pathologie traumatique à la pathologie infectieuse, sa réalisation doit être maîtrisée, compte tenu de son caractère invasif, de son importance thérapeutique et des spécificités techniques qu'il nécessite. Il concerne le drainage des épanchements pleuraux et péricardiques. Les techniques de drainage thoracique sont multiples et se sont modernisées récemment avec l'approche échoguidée. Après un bref rappel historique et de physiologie, cet article abordera, à l'aide d'un large répertoire iconographique, les différentes techniques de drainage, les différentes situations cliniques rencontrées, les matériels disponibles, la surveillance spécifique et les possibles complications du drainage.