Le mésusage d'alcool est un problème de santé publique, du fait de ses conséquences médicales, psychologiques et sociales. Les marqueurs biologiques de consommation excessive d'alcool sont utiles pour le dépistage précoce, le diagnostic et la prise en charge des patients, en particulier lorsque les individus minimisent ou cachent leur consommation ou lorsque l'interrogatoire est impossible. Les marqueurs disponibles en routine sont la gamma-glutamyltransférase, le volume globulaire moyen et surtout la transferrine déficiente en carbohydrates, en ce qui concerne la consommation excessive chronique, et l'alcoolémie pour les alcoolisations aiguës. Leurs sensibilités restent insuffisantes. Les produits directs du métabolisme de l'éthanol, éthylglucuronide et surtout phosphatidyléthanol, ont de bien meilleures performances, mais leur dosage complexe ne permet pas une utilisation en routine.