La microscopie confocale est une technique d’imagerie des tissus qui permet de véritables biopsies optiques et la visualisation en trois dimensions des coupes tissulaires et des cellules. L’analyse du signal peut s’effectuer soit à partir de la lumière rétrodiffusée par les tissus (microscopie confocale de réflectance), soit à partir de la fluorescence émise par les tissus (microscopie confocale de fluorescence). Ses applications en gynécologie sont encore expérimentales et concernent le diagnostic ex vivo et in vivo des dysplasies cervicales et des cancers de l’ovaire principalement. La miniaturisation des sondes pourrait permettre une utilisation endoscopique dans le diagnostic in vivo des lésions endométriales et ovariennes. Après avoir exposé le principe de la microscopie confocale, le but de cet article est de décrire les principales voies de recherche et les futures applications cliniques potentielles de cette technique d’imagerie.

The confocal microscopy is an optical imaging technique that allows true optical biopsies and a three-dimensional visualization of tissue sections and cells. The analysis of the signal is done thanks to reflected light (reflectance confocal microscopy) or to the fluorescence emitted by tissues (fluorescence confocal microscopy). The use of confocal microscopy in the gynecological field is still experimental and is mainly about the ex vivo and in vivo diagnosis of cervical dysplasia and ovary cancer. The miniaturization of the probes could allow an endoscopic use for the diagnosis of endometrial or ovary cancers. We aim to present the principles of confocal microscopy and to expose the main ways of research and the future and potential clinical applications of this technique in gynecology.