Cet article, rédigé au nom du groupe des Explorations Fonctionnelles Respiratoires Pédiatriques de la Société Française de Physiologie a pour objectif, à partir des recommandations internationales les plus récentes, de présenter un guide des bonnes pratiques de laboratoire concernant l’évaluation de la fonction respiratoire du nourrisson. La première partie est un rappel de ces recommandations portant sur les caractéristiques techniques de l’appareil de mesure d’une part, les systèmes d’acquisition et de traitement des données d’autre part. La deuxième partie reprend les principes physiologiques des différentes méthodes employées et s’attache à décrire le déroulement pratique de l’exploration : calibration, conditionnement du nourrisson, mesure du régime ventilatoire, évaluation de la mécanique passive du système ventilatoire, mesures pléthysmographiques de la capacité résiduelle fonctionnelle et des résistances des voies aériennes, enfin mesure des débits forcés. La dernière partie aborde, dans une revue générale de la littérature le difficile problème des valeurs de référence, et en donne une synthèse à usage de pratique clinique. Ce guide trouvera ainsi toute son utilité lors de la mise en place de protocoles d’exploration fonctionnelle, en particulier dans le cadre d’études multicentriques. Il est clair qu’il nécessitera des actualisations en fonction des nouvelles connaissances sur ce sujet.

The present document is being produced on behalf of the French Society of the Physiology Task Force on standards for Infant Respiratory Function Testing whose aim is to provide guidelines for good laboratory practices according to the latest international recommendations. Application of such recommendations could be of particular value when attempting to develop standardized protocols in the scope of multi-centre trials. The first part resume these recommendations about apparatus, acquisition system and software for Infant Respiratory Function Testing. The second part focuses on physiological principles and practical considerations: calibration procedure, infant conditioning, tidal breathing measurements, and occlusion techniques for assessing passive respiratory mechanics, plethysmographic measurements of lung volume and airway resistance and forced expiratory flows measurements. The major problem when collecting lung function data is that of predicted values. Valid reference data, set up according to these recommendations, are, to date, still to be established. The last part of the document provides a review of the literature concerning infant respiratory function reference data and a resume of the most used of them. This document will clearly need to be updated regularly in response to advances in knowledge in this field.