La sous-estimation des maladies d’origine professionnelle en France est due à de multiples déterminants, notamment à la méconnaissance par le corps médical de l’origine professionnelle des maladies et de la réglementation. L’objectif de cette étude est de préciser le niveau de formation, quantitatif et qualitatif, des étudiants en médecine en cours dans le cursus de deuxième cycle des études médicales en France.

Cette étude transversale nationale a été réalisée en 2004 par questionnaire, envoyé à l’ensemble des facultés métropolitaines (n = 37).

Trente-cinq facultés (95 %) ont répondu au questionnaire. La durée moyenne d’enseignement théorique reçu par un étudiant de deuxième cycle au cours de son cursus est de 9,1 heures ± 4,4 heures (minimum : 2 h, maximum : 18 h). Bien que la définition des notions d’accident de travail et de maladies professionnelles soient abordées dans l’ensemble des facultés, les autres thèmes varient quantitativement et qualitativement d’une faculté à l’autre. L’assiduité des étudiants est également fluctuante et environ 30 % des étudiants arrivent en fin de cursus sans avoir reçu aucun enseignement de médecine du travail.

L’enseignement de la médecine du travail lors du deuxième cycle des études médicales apparaît réduit et inadapté aux enjeux de santé publique posés par la santé au travail.

Over the past 10 years, national governmental bodies have strengthened the under recognition of occupational diseases and have reiterated the desirability of training in the discipline at medical undergraduate level. The purpose of this study was to assess the level and content of the teaching of occupational medicine in the French undergraduate medical curricula.

A questionnaire survey of the teaching of occupational medicine to undergraduates sent in 2004 to all the French medical schools (n = 37).

Thirty five French medical schools returned a completed questionnaire, giving a response rate of 95 %. All of them had specific occupational medicine lectures but hours of lectures and seminars ranged from 2 to 18 hours with a mode of 9 hours. Lectures on the definitions of occupational diseases and workplace injuries were provided in all the medical schools, but the other topics varied widely between them. Due to a low level of attendance to the courses, nearly 30 % of students finish their undergraduate studies without having followed any lecture in occupational medicine.

Despite the prominence given to issues related to occupational health in recent French government policy, this study suggests a declining commitment to occupational medicine on the part of French medical schools. Urgent action needs to be taken to address the lack of training in occupational medicine for future medical doctors.