Après une chirurgie cardiaque, l'infection du site opératoire ou médiastinite représente la deuxième complication infectieuse la plus fréquente. Les différents éléments en cause dans l'apparition d'une médiastinite sont à la fois liés au patient et à la chirurgie. Dans ce contexte, il est nécessaire de mettre en place des mesures préventives périopératoires afin de réduire le risque de médiastinite. Ces mesures sont multimodales et s'appliquent à tous les temps de la prise en charge du patient. Elles comprennent entre autres la recherche et le traitement du portage nasal de staphylocoques chez les patients, un contrôle glycémique pré et peropératoire, et une réhabilitation précoce en postopératoire. Lorsque ces mesures sont insuffisantes pour prévenir la médiastinite, sa prise en charge est médicochirurgicale. Sur le plan médical, une antibiothérapie de longue durée est nécessaire, ciblant de manière probabiliste les staphylocoques et les bacilles Gram négatif, et secondairement adaptée aux germes identifiés. Sur le plan chirurgical, une nouvelle intervention est systématiquement nécessaire, associant un lavage et un drainage du site opératoire. Malgré l'amélioration de sa prise en charge et le développement des mesures préventives, la médiastinite reste une infection grave avec une mortalité élevée.