Le risque de développer une appendicite aiguë au cours de la vie est de l'ordre de 10 %, rendant cette pathologie particulièrement fréquente en pratique courante. L'origine exacte de l'appendicite aiguë reste encore inconnue, et son intensité est sujette à une variabilité importante, allant de la simple inflammation appendiculaire paucisymptomatique, d'évolution potentiellement favorable sans traitement, au choc septique sur péritonite appendiculaire menaçant le pronostic vital en l'absence de traitement. La littérature sur la prise en charge de l'appendicite aiguë, que ce soit sur les méthodes diagnostiques ou sur la prise en charge thérapeutique, est abondante. C'est une chance mais aussi une difficulté pour le clinicien, qui doit décider du meilleur traitement sans se perdre dans les multiples propositions thérapeutiques suggérées dans les publications scientifiques. Après la révolution de l'abord laparoscopique, de nouvelles évolutions sont en cours d'évaluation, comme le traitement non chirurgical de l'appendicite aiguë non compliqué. Cet article expose les différentes options possibles, leurs résultats et leurs indications dans la prise en charge de l'appendicite aiguë de l'adulte, en tenant compte des données de la littérature scientifique à ce sujet mais aussi des incertitudes persistantes. Un algorithme de prise en charge diagnostique ainsi que la description des techniques chirurgicales par laparoscopie et par laparotomie sont proposés.