Les réponses immunitaires excessives ou aberrantes dirigées contre les antigènes provoquant des lésions tissulaires s'appellent des réactions d'hypersensibilité (RHS) immunologique. Ces réactions sont classées sur la base du mécanisme principal à l'origine des lésions tissulaires et de la maladie. Les RHS pour lesquelles un mécanisme immunologique est identifié s'appellent RHS allergiques, qu'elles soient immunoglobines E (IgE) ou non-IgE dépendantes. Les autres sont des RHS non allergiques et, quand les symptômes sont immédiats, font intervenir la libération non immunologique d'histamine, de bradykinine ou de leucotriènes. Pour les RHS allergiques, la classification de Gell et Coombs est toujours d'actualité avec quatre types identifiées : type I induit par les IgE spécifiques d'allergènes ; type II cytotoxique déclenché par des anticorps IgG et IgM ; type III induit par les complexes immuns (CI) et type IV lié aux lymphocytes T. Cependant, avec les avancées dans les recherches en immunologie, de nouveaux sous-types sont proposés, en particulier pour les réactions de types II et IV. Cette présentation a pour objectif la révision de la nomenclature utilisée dans ce domaine, la description des mécanismes immunologiques et non immunologiques à l'origine de RHS ainsi que la présentation de données récentes d'épidémiologie.