To date, very few cannabis-based specialities are authorised on the French market despite a growing demand from patients and health professionals. The objective of this study is to review the tolerance profile and the French legislative status of the two main cannabinoids used for therapeutic purposes: tetrahydrocannabiol (THC) associated with psychoactive effects and non-psychoactive cannabidiol (CBD).

This review is based on relevant articles retrieved by a search in Google Scholar and PubMed databases and on an assessment of the legal texts and summaries of product characteristics available in France.

Evidence for the tolerability of CBD during chronic use is reassuring, but a significant risk of drug interactions exists. THC use appears to be associated with a higher proportion of serious adverse effects, including neuropsychological and cardiovascular effects. Inhaled cannabis appears to be associated with greater toxicity than the oral route. These data are presented together with the pharmacokinetic and pharmacodynamic data of THC and CBD.

The literature reports several frequent but rarely serious adverse effects of CBD during chronic use as well as a significant risk of drug interactions. THC use seems to be associated with a higher proportion of serious adverse effects compared to CBD, particularly at the neuropsychological and cardiovascular levels. Health professionals should be up to date on the particularities of therapeutic cannabis in terms of efficacy, safety and drug interactions.

Très peu de spécialités à base de cannabis sont autorisées sur le marché français. L’objectif de cette étude est de réaliser une revue de la littérature sur le profil de tolérance et le statut législatif français des deux principaux cannabinoïdes utilisés à des fins thérapeutiques: le tétrahydrocannabiol (THC) associé à des effets psychoactifs et le cannabidiol (CBD) non psychoactif.

Cette revue est basée sur des articles pertinents retrouvés dans les bases de données Google Scholar et PubMed et sur une évaluation des textes législatifs au regard des produits disponibles en France.

Les données de tolérance du CBD lors d’un usage chronique sont rassurantes, mais un risque important d’interactions médicamenteuses existe. La consommation de THC semble être associée à une proportion plus élevée d’effets indésirables graves, incluant des effets neuropsychologiques et cardiovasculaires. Le cannabis inhalé semble être associé à une plus grande toxicité que la voie orale. Ces données sont présentées parallèlement aux données pharmacocinétiques et pharmacodynamiques du THC et du CBD.

La littérature rapporte plusieurs effets indésirables fréquents mais rarement graves du CBD lors d’une utilisation chronique ainsi qu’un risque important d’interactions médicamenteuses. La consommation de THC semble être associée à une proportion plus élevée d’effets indésirables graves par rapport au CBD, notamment au niveau neuropsychologique et cardiovasculaire. Les professionnels de santé doivent être au courant des particularités du cannabis thérapeutique en termes d’efficacité, de tolérance et d’interactions médicamenteuses.