La lésion carieuse profonde est définie par l'European Society of Endodontology comme une lésion radioclaire atteignant radiographiquement le quart interne de l'épaisseur dentinaire, avec maintien d'une zone de dentine radio-opaque séparant la dentine déminéralisée infectée de la pulpe. La lésion carieuse extrêmement profonde, quant à elle, pénètre toute l'épaisseur de la dentine, sans laisser de zone radio-opaque visible. La prise en charge de ce type de lésion doit envisager la préservation de la vitalité pulpaire au travers de différentes options thérapeutiques. Le curetage sélectif en un temps (lorsque la lésion est profonde) est constitué d'une éviction complète du tissu carieux en périphérie et d'une éviction limitée à la dentine molle au niveau de la paroi pulpaire. Il doit être suivi de la réalisation de la restauration définitive dans la même séance. La dentine affectée est ainsi scellée, la charge bactérienne est diminuée et la pulpe cicatrise en synthétisant une dentine réactionnelle. Une autre option est la mise en place d'un matériau bioactif directement au contact du tissu pulpaire lorsque la lésion carieuse est extrêmement profonde et que l'éviction aboutit à une effraction pulpaire, anticipée et non accidentelle. Il peut s'agir d'un coiffage pulpaire direct, d'une pulpotomie partielle, voire complète, en fonction de l'état pulpaire observé en peropératoire (obtention d'une hémostase dans un temps inférieur à 5 min). Ces matériaux bioactifs permettent une cicatrisation pulpaire à leur contact avec synthèse d'une dentine réparatrice. Ainsi, une pulpotomie bien menée dans des conditions d'asepsie optimales (mise en place du champ opératoire et effraction pulpaire avec des berges de dentine saine) est d'un meilleur pronostic qu'un coiffage pulpaire direct réalisé en cas d'effraction pulpaire accidentelle. Ces différentes procédures sont illustrées par des cas cliniques décrits étape par étape.