En 1876, Tony Robert-Fleury (1837–1911) présente au Salon son tableau Pinel, médecin en chef de la Salpêtrière délivrant les aliénés de leurs chaînes qui a été, depuis, l’objet de nombreux commentaires de la part des historiens de la psychiatrie. À partir d’archives méconnues picturales et critiques, nous proposons ici de montrer la genèse de cette toile et des variantes d’étude, qui l’ont précédée, en la replaçant dans le contexte historico-médico-politique dont elle témoigne.

In 1876, Tony Robert-Fleury (1837–1911) presented a painting at the Salon de Paris. It was entitled Pinel, médecin en chef de la Salpêtrière délivrant les aliénés de leurs chaînes (Pinel, chief physician of the Salpêtrière hospital, freeing the insane from their chains), which since then has been the subject of much commentary from historians of psychiatry. Using little known pictorial and critical archives, we propose to explore the genesis of this painting and the variants that preceded it, by situating them in their historical, medical and political context.