Cognitive impairment can constrict healthcare decision-making capacity, as it affects the ability to understand, appreciate, and reason with information, as well as communication abilities. Therefore, decision-making capacity of elders with mild cognitive impairment or Alzheimer's disease should be carefully assessed when patients are asked to make decisions regarding their health. Vignettes are particularly relevant to assess healthcare decision capacity, since they can come close to real life situations and improve statistical reliability of capacity assessment instruments.

This paper describes the construction and development process of three hypothetical vignettes, to be included in a new Portuguese assessment tool of healthcare decision-making capacity (CAI-Health).

For vignettes’ development, examples from other assessment tools were first reviewed to summarize their text length, language complexity and health information contained. Most prevalent causes of mortality and morbidity in Portuguese elders were then identified, in order to select the health issues to include in CAI-Health’ vignettes. Seven vignettes were developed, and three were selected to be included in CAI-Health. After vignette's selection, these were reviewed by three experienced medical experts, during a focus group.

Vignettes final version include cases of increased complexity, presenting situations of mild cognitive impairment, lung tumor and knee arthrosis.

Le déficit cognitif peut limiter la capacité de prise de décisions concernant les soins de santé, étant donné qu’il affecte la capacité de compréhension, d’évaluation, de raisonnement et la capacité de communication. Par conséquent, la capacité de prendre des décisions des personnes âgées atteintes de déficit cognitif léger ou de maladie d’Alzheimer doit être soigneusement évaluée quand il s’avère nécessaire qu’elles prennent des décisions en rapport avec leur santé. Les vignettes sont particulièrement appropriées pour évaluer la capacité de décision concernant les soins de santé, puisqu’elles peuvent se rapprocher de situations de la vie réelle et augmenter la fiabilité statistique d’outils d’évaluation de la capacité.

Ce document décrit le processus de construction et de développement de trois vignettes hypothétiques, à inclure dans un nouvel outil portugais d’évaluation de la capacité de prise de décision concernant les soins de santé (CAI-Health).

Pour développer ces vignettes, des exemples d’autres outils d’évaluation ont d’abord été revus, puis analysés quant à leur extension textuelle, leur complexité linguistique et l’information de santé contenue. Ultérieurement, les principales causes de mortalité et de morbidité des personnes âgées portugaises ont été identifiées, de façon à sélectionner les problèmes de santé à faire figurer dans les vignettes de l’CAI-Health. Sept vignettes ont été développées, dont trois sélectionnées afin d’intégrer l’CAI-Health. Après cette sélection des vignettes, celles-ci ont été revues par trois experts médicaux qualifiés, en groupe de discussion.

La version finale des vignettes intègre des cas de complexité croissante, en présentant des situations de déficit cognitif léger, de tumeur au poumon et d’arthrose du genou.