En traumatologie du sport, l’utilisation du froid intense est un traitement populaire mais son utilisation repose sur des bases empiriques et sur peu d’études scientifiques. Dans le cadre de cette problématique et en l’absence de preuves scientifiques formelles, il nous a semblé important d’identifier les pratiques et les perceptions des sportifs vis-à-vis de l’utilisation du froid intense dans le cadre de pathologies aiguës de l’appareil locomoteur en traumatologie du sport.

Nous avons réalisé une étude observationnelle quantitative au moyen d’un questionnaire anonyme en ligne (LimeSurvey) envoyé via les réseaux sociaux et certaines listes de courriers électroniques (étudiants Sciences et Techniques des Activités Physiques et Sportives, sportifs d’une formation de course à pied).

Au total, l’analyse a porté sur 696 questionnaires. Les résultats montraient que 88 % des participants utilisaient le froid intense après une pathologie aiguë de l’appareil locomoteur dans l’objectif de diminuer la douleur (78 %), l’œdème (76 %) et l’inflammation (57 %), principalement lors des pathologies ligamentaires (85 %), tendineuses (39 %), des tissus mous (38 %) et musculaires (35 %). L’application moyenne du froid était de 19 minutes, 2,5 fois par jour pendant 4 jours. Le principal matériel/dispositif utilisé pour appliquer le froid était la poche de froid du commerce pour 66 % des participants, les glaçons dans un torchon pour 55 % et le sac de petits poids congelés pour 41 %. Les sources d’informations étaient variées, mais les kinésithérapeutes/physiothérapeutes renseignaient les sportifs dans 52 % des cas et les autres sources d’informations étaient essentiellement des professionnels du sport ou de la santé. La raison et/ou contrainte principale à l’absence d’utilisation du froid intense était le manque de temps pour 37 % des participants.

Sur la base de cette étude, nous avons pu voir qu’une majorité de sportifs utilisaient le froid intense en cas de pathologies aiguës de l’appareil locomoteur et qu’ils en percevaient des bénéfices et peu d’effets négatifs.

In sports traumatology, use of intense cold is a popular treatment, but its use is based on empirical bases and few scientific studies. In this context and in the absence of formal scientific evidence, it seemed important to identify the use and perception of athletes regarding the use of intense cold in the context of a sport acute injury.

We carried out a quantitative observational study using an anonymous online questionnaire (LimeSurvey) sent via social networks and mailing lists (sports science students, athletes in running training).

In total, the analysis included 696 questionnaires. The results showed that 88% of participants used intense cold after a sport acute injury, with the aim to reduce pain (78%), oedema (76%) and inflammation (57%), mainly after ligamentous (85%), tendinous (39%), soft tissues (38%) or muscle (35%) injuries. The average intense cold use was 19minutes, 2.5 times per day for 4days. The main material used to apply intense was a commercial cold pack for 66% of participants, ice cubes in a cloth for 55% and a bag of small frozen peas for 41%. The sources of information varied, but the physiotherapists informed the athletes in 52% of cases, and the other sources of information were mainly sports or health professionals. The main reason and/or constraint for not using intense cold was the lack of time for 37% of participants.

This study suggests that a majority of athletes use intense cold after an acute injury, and perceive benefits without significant observable side effects.