La prise en charge adaptée des traumatismes balistiques du thorax suppose au préalable une bonne connaissance des agents vulnérants, ainsi que des principes de balistique lésionnelle, en particulier le rôle joué par la rencontre avec un obstacle qui modifie le comportement balistique du projectile avec des effets vulnérants aggravés. Les auteurs décrivent les principaux types de projectiles impliqués et leur profil lésionnel appliqué au thorax, tout en insistant sur la nécessité de traiter systématiquement la plaie et non l'arme, et sur l'importance du choix de la voie d'abord pour l'exploration chirurgicale de ces lésions qui conditionne, dès le stade initial, les choix ultérieurs des procédés de fermeture pariétale et de reconstruction. L'importance des délabrements pariétaux est donc un facteur décisionnel essentiel dans la prise en charge et la définition de la stratégie thérapeutique de ces blessés.

The adequate care of thoracic ballistic traumatisms implies a good preliminary knowledge of wounding agents, and of the principles governing lesion-based ballistic, in particular the role played by the meeting with an obstacle which modifies the ballistic behaviour of the projectile, with worsened wounding effects. Authors describe the principal types of involved projectiles and their wound profile applied to the thorax, while stressing the need to treat systematically the wound and not the weapon, and on the importance of the choice of the surgical exploration way of these lesions, which conditions, as from the initial stage, the later choices of the parietal closure and rebuilding methods. The importance of parietal disrepair is therefore an essential decisional factor in the assumption of responsibility and the definition of the therapeutic strategy of these casualties.