Les traitements de fond antirhumatismaux (DMARD) utilisés dans la polyarthrite rhumatoïde pourraient être également efficaces dans l’arthrose, qui se caractérise par une inflammation systémique et locale. Or les données publiées sur les effets des DMARD dans l’arthrose sont contradictoires et les études qui ont été menées n’étaient pas suffisamment étendues pour pouvoir tirer des conclusions. Dans cette méta-analyse, nous avons souhaité estimer les effets sur l’arthrose de DMARD tels que le méthotrexate, l’hydroxychloroquine, les inhibiteurs du facteur de nécrose tumorale (anti-TNF) ou les inhibiteurs de l’interleukine-1 (anti-IL-1).

Nous avons recherché des articles pertinents d’essais comparatifs randomisés publiés jusqu’en mars 2022 dans les bases de données PubMed, Embase et Cochrane Library. La revue a été réalisée dans le respect des recommandations PRISMA 2020. Les effets des DMARD sur les critères de l’arthrose (symptômes, qualité de vie, vitesse de sédimentation) ont été exprimés sous la forme d’une différence moyenne standardisée.

Nous avons sélectionné 29 publications, dont 23 essais comparatifs randomisés comparant les effets des DMARD à ceux d’un placebo ou d’autres traitements sur l’activité de la maladie, incluant 1143 patients arthrosiques recevant des DMARD et 1155 patients arthrosiques dans le groupe contrôle. Nous avons observé une amélioration statistiquement significative de la douleur et de la raideur avec le méthotrexate, en particulier dans la gonarthrose. Les anti-TNF ont amélioré le nombre d’articulations gonflées dans l’arthrose digitale, ainsi que les paramètres de l’inflammation, mais aucun changement n’a été constaté concernant la douleur, la raideur ou la capacité fonctionnelle. L’hydroxychloroquine et les anti-IL-1 n’ont pas démontré d’efficacité.

Globalement, les données disponibles concernant les effets des DMARD sur l’intensité des symptômes de l’arthrose sont décevantes. Seul le méthotrexate pourrait avoir un effet analgésique, notamment dans la gonarthrose, justifiant des études complémentaires.

Osteoarthritis (OA) displays features of systemic and local inflammation, suggesting that DMARDs used in rheumatoid arthritis could potentially also be effective in OA. However, studies of the effects of DMARDs in OA have yielded conflicting data, and have been insufficiently large to draw conclusions. In this meta-analysis, we aimed to estimate the effect of DMARDs — such as methotrexate, hydroxychloroquine, TNF, and IL-1 inhibitors — on OA.

We searched for relevant articles of randomized controlled trials published up to March 2022, using Pubmed, EMBASE, and the Cochrane Library. Studies were reviewed in accordance with PRISMA 2020 guidelines. The effects of DMARDs on OA outcomes (symptoms, quality of life, ESR) were expressed as the standardized mean difference.

We retrieved 29 references. Among these, 23 randomized controlled trials compared the effects of DMARDs versus placebo or other treatments on disease activity, including 1143 DMARD-treated OA patients and 1155 OA patients in the control group. We found statistically significant improvement of pain and stiffness with methotrexate, especially in knee OA. TNF inhibitors improved the swollen joint count in hand OA, and inflammation parameters, without change in pain, stiffness, or function. Hydroxychloroquine and IL-1 inhibitors were not effective.

Overall, the presently available data regarding the effects of DMARDs on OA symptoms intensity are disappointing. Only methotrexate might have an analgesic effect, especially in knee OA, which warrants further investigation.