Le carcinome bronchioloalvéolaire est l’un des quatre sous-types histologiques des adénocarcinomes broncho-pulmonaires primitifs. Son incidence est en augmentation. Sa définition histologique tricte et restrictive nécessite une exérèse pulmonaire chirurgicale complète afin d’exclure tout signe d’invasion. Cette définition n’est applicable qu’aux formes nodulaires isolées opérées. Le bilan d’extension pour rechercher la multiplicité des lésions nécessite une tomodensitométrie en haute résolution afin de détecter des surdensités en verre dépoli qui peuvent en être un des premiers signes. La prise en charge thérapeutique est globalement identique à celle des cancers non à petites cellules. Les formes nodulaires ou pneumoniques uniques traitées chirurgicalement sont de bon pronostic. Les formes nodulaires multiples sont parfois chirurgicales, alors que les formes pneumoniques multiples ou diffuses sont non chirurgicales et ont une médiocre sensibilité à la chimiothérapie et un pronostic sombre. Néanmoins, la découverte récente de la sensibilité particulière des carcinomes bronchioloalvéolaires aux inhibiteurs des récepteurs à activité tyrosine kinase de l’EGF (Epidermal Growth Factor) ouvre de nouvelles perspectives de prise en charge thérapeutique.

Bronchioloalveolar carcinoma is one of the four histological subtypes of adenocarcinoma and its incidence is increasing. It grows in a lepidic fashion along the alveolar septa without invading alveolar walls. The strict histological definition requires complete surgical resection to exclude any evidence of invasion. This definition is thus only applicable in practice to isolated operable pulmonary nodules. For other types high-resolution lung CT-scan is necessary to evaluate pulmonary involvement because of the high frequency of multifocal disease at initial presentation and because of the presence of ground glass opacities, which can be one of the first manifestations of CBA on CT. Therapeutic management does not differ from non-small cell lung cancer. Solitary nodules are treated by surgical resection with a good prognosis whereas multifocal disease is rarely respectable. Diffuse and/or pneumonic forms are treated with systemic chemotherapy with a generally poor prognosis.

However, the recent discovery of the particular sensitivity of this form of adenocarcinoma to EGFR (Epidermal Growth Factor Receptor) tyrosine kinase inhibitors offers new possibilities for management.