Le patient victime d'un traumatisme crânien grave est avant tout un traumatisé qui doit être soumis aux règles de prise en charge communes à tous les traumatisés. L'évaluation clinique, complétée dès que possible par une évaluation de l'hémodynamique cérébrale par Doppler transcrânien, représente la première étape, tandis que les stabilisations ventilatoire et circulatoire sont les premiers objectifs thérapeutiques. Les premières heures post-traumatiques sont les plus à risques d'ischémie cérébrale. L'organisation logistique doit s'efforcer de transporter ces patients rapidement vers des structures pluridisciplinaires qui font encore parfois défaut. Du point de vue médical, l'objectif du transport doit être le contrôle de l'hémodynamique cérébrale et la lutte contre les agressions cérébrales secondaires (normoxie, maintien d'un niveau adéquat de pression artérielle moyenne, osmothérapie si besoin et normothermie principalement), en s'aidant, dès que possible, d'un Doppler transcrânien. La prise en charge à l'arrivée à l'hôpital doit tenir compte à la fois du polytraumatisme, rechercher le diagnostic et traiter en priorité les hémorragies et une éventuelle indication neurochirurgicale, peu fréquente mais cruciale pour le devenir du patient. La qualité de la prise en charge préhospitalière et la réduction du temps de transport avant une prise en charge hospitalière multidisciplinaire efficace permettront d'améliorer encore le pronostic de ces patients.