Les pneumonies aiguës communautaires (PAC) sont des pathologies infectieuses respiratoires fréquentes et potentiellement graves, à la fois du fait de la virulence de l'agent pathogène responsable, mais également par la fragilité du terrain du patient. L'évaluation de la gravité de l'atteinte doit être systématique afin de permettre l'orientation et la prise en charge la plus appropriée. La mortalité hospitalière des pneumonies aiguës communautaires grave demeure élevée et peut dépasser 25 % en réanimation. Un retard de prise en charge étant associé à une augmentation de cette mortalité, de nombreux systèmes de scores ont été développés afin d'aider au mieux à l'orientation du patient. Streptococcus pneumoniae demeure l'agent pathogène le plus souvent responsable des PAC graves d'origine bactérienne. Plus récemment, le développement de techniques de PCR (polymerase chain reaction) multiplex a permis d'identifier l'émergence de nombreux virus pathogènes responsables de PAC potentiellement graves. L'antibiothérapie est une urgence et doit systématiquement couvrir S. pneumoniae et Legionella pneumophila. L'antibiotique de choix dans ce contexte est une céphalosporine de troisième génération, le second antibiotique pouvant être un macrolide. Il faut cependant noter l'augmentation du nombre de PAC (environ 6 %) causées par des agents pathogènes résistant aux antibiotiques, regroupés sous le terme PES (Pseudomonas aeruginosa, entérobactérales productrices de bêtalactamases à spectre élargi [BLSE], Staphylococcus aureus résistant à la méticilline), nécessitant ainsi des considérations précises sur le choix de l'antibiothérapie appropriée.