El control de la vías respiratorias superiores de los pacientes es uno de los mayores desafíos de toda anestesia general, que a veces puede causar complicaciones graves. Para conseguir un manejo óptimo durante todo el procedimiento, desde la inducción hasta el despertar, hay que tener en cuenta varios elementos, en primer lugar, saber evaluar las vías respiratorias del paciente según criterios anamnésicos y clínicos muy precisos. En los últimos años, la predicción del riesgo ha evolucionado y es probable que se modifique aún más como resultado del desarrollo de la inteligencia artificial y la tecnología digital. A continuación, es necesario conocer las situaciones con riesgo de fracaso durante la preoxigenación y la extubación, así como saber aplicar técnicas de optimización cuando se presentan estas situaciones clínicas particulares. Finalmente, es importante ser capaz de identificar con rapidez les situaciones de ventilación e intubación difíciles. Si la incidencia de las complicaciones relacionadas con el procedimiento para asegurar la vía respiratoria ha disminuido tanto en las últimas décadas ha sido en parte gracias a los algoritmos de ayuda de las sociedades científicas, que integran las tecnologías y moléculas más adecuadas y describen todas las opciones posibles para mantener la oxigenación del paciente en cada etapa del tratamiento. Esta revisión propone una actualización del conjunto de consideraciones más recientes relacionadas con el tratamiento y el control de las vías respiratorias en la anestesia.