La Stratégie nationale pour l’autisme au sein des troubles du neurodéveloppement préconise un dépistage et un accompagnement précoce des enfants avec un trouble du spectre de l’autisme (TSA). De ce fait, l’étude des atypies dans le développement précoce est indispensable pour affiner le repérage des premiers signes de la présence d’un TSA. Parmi les premières sources d’inquiétude des parents, figurent notamment les compétences socio-communicatives, impactées très tôt dans la petite enfance. Cependant, les dysfonctionnements varient sensiblement d’un enfant TSA à un autre, d’un contexte social à un autre et au cours du temps, ce dont ne rendent pas toujours suffisamment compte les outils d’exploration classiques, par entretien ou questionnaire. Ces dernières années ont vu l’augmentation des études observant ces enfants en situation d’interaction écologique, parmi lesquelles restent encore rares les approches longitudinales. Nous avons réalisé une revue de la littérature sur les études observationnelles d’enfants avec un TSA en situation d’interaction écologique (bases de données : Google Scholar et PsycINFO). Nous avons recensé 48 études publiées entre 1981 et 2021. Les résultats mettent en avant un investissement plus fragile dans l’échange, des formes et des fonctions d’actes socio-communicatifs moins complexes comparativement à des enfants neurotypiques ayant un âge développemental équivalent. Cependant, l’investissement et la qualité des actes socio-communicatifs mobilisés sont influencés par les paramètres de la situation d’interaction tels que le type d’interlocuteur ou la structure de l’échange social. Par ailleurs, il ressort de cette revue une hétérogénéité des méthodologies utilisées pour observer les enfants avec un TSA en contexte écologique. Les intérêts et enjeux liés à l’utilisation de ces méthodologies, à la fois sur le plan théorique et clinique, sont également discutés.

The National Strategy for Autism within Neurodevelopmental Disorders advocates for an early identification and support of children with an Autism Spectrum Disorder (ASD). Therefore, the study of atypicalities in early development is essential to assure the identification of the first signs of ASD. One of the first sources of concern for parents is socio-communicative skills, which are impacted very early in childhood. However, dysfunctions can significantly vary from one ASD child to another, from one social context to another, and over time, and those variations are not always sufficiently captured by classic exploration tools such as interviews or questionnaires. Recently, scientific literature has seen an increase in studies observing these children in ecological interaction situations, although longitudinal approaches are still rare. We conducted a review of the literature on observational studies of children with ASD in ecological interaction situations (databases: Google Scholar and PsycINFO). We identified 48 studies published between 1981 and 2021. The results highlight a more fragile investment in social situations, less complex forms and functions of socio-communicative acts compared to neurotypical children with an equivalent developmental age. However, the investment and the quality of the socio-communicative acts mobilized are influenced by the parameters of the interaction situation such as the type of interlocutor or the structure of the social exchange. Furthermore, this review shows the heterogeneity of the methodologies used to observe children with ASD in an ecological context. The interests and issues related to the use of these methodologies, both theoretical and clinical, are also discussed.