L’hydrothorax est une complication mécanique rare et grave de la dialyse péritonéale (DP). Plusieurs examens sont utilisés pour étayer le diagnostic de communication pleuropéritonéale. La scintigraphie péritonéale reste l’examen le plus fiable pour confirmer le diagnostic.

Une patiente de 80 ans, en dialyse péritonéale depuis 6 mois est hospitalisée pour une dyspnée évoluant depuis 10 jours. L’examen physique retrouve une diminution du murmure vésiculaire à droite sans désaturation et sans aucun signe de surcharge. Une radiographie pulmonaire montre un épanchement pleural droit de grande abondance et la ponction pleurale retrouve un transsudat.

La scintigraphie péritonéale objective sur les images tardives une plage de fixation diffuse en regard de l’aire pulmonaire droite. La tomoscintigraphie couplée au scanner confirme le passage du radiomarqueur du péritoine à la plèvre. La dialyse péritonéale est suspendue avec un transfert provisoire en hémodialyse. La reprise de la dialyse péritonéale après 6 semaines se complique d’une nouvelle fuite pleurale conduisant à un repli définitif en hémodialyse.

L’épanchement pleural est une complication rare de la dialyse péritonéale, localisé le plus souvent à droite. L’incidence rapportée est de 2 %. C’est une complication grave conduisant dans près de 50 % des cas à l’abandon de la technique. La scintigraphie péritonéale est l’examen de choix dans le diagnostic de confirmation. C’est une méthode non invasive et simple, réalisée par l’injection de nanocolloïdes marqués au 99mTc dans la poche de dialysat. Elle permet la mise en évidence d’une solution de continuité pleurale. La prise en charge thérapeutique va de la simple interruption transitoire de la dialyse à des traitements lourds comme la thoracotomie (Fig. 1).

Le diagnostic d’un hydrothorax doit être évoqué devant tout épanchement pleural unilatéral chez un patient en dialyse péritonéale et doit être confirmé par une scintigraphie. L’interruption immédiate et transitoire de la DP doit être privilégiée en première intention.