Les troubles neurosensoriels de la lèvre inférieure sont une complication fréquente et préjudiciable pour les patients. Ils représentent un problème médico-légal majeur et représentent la complication la plus fréquente de la chirurgie du 1/3 inférieur de la face. Des circonstances aussi variées que la traumatologie, la chirurgie orthognathique ou la chirurgie des tumeurs peuvent entraîner des lésions du nerf alvéolaire inférieur. L’évolution de ces troubles neurosensoriels est variable. La récupération d’une sensibilité normale peut être plus ou moins tardive et plus ou moins complète.

L’objectif de cette étude était d’analyser la distribution des nerfs mentonniers dans la lèvre inférieure, fournir une cartographie pour la réparation nerveuse et la compréhension des modalités de récupération de la sensibilité.

Trente lèvres ont été étudiées par dissection classique et par la méthode de Sihler, le trajet des 2 nerfs mentonniers afférents à chaque lèvre a été étudié. Les connections ont été recherchées.

Nous avons objectivé 3 types d’innervation : (1) absence de connexion avec un espace entre les branches terminales des 2 nerfs ; (2) une contiguïté des branches terminales ; (3) une connexion nette entre les branches terminales.

Cette étude a permis d’illustrer les cas où un les connexions sont favorables à une récupération rapide en cas de lésion du nerf alvéolaire inférieur. De nombreuses observations cliniques corroborent nos résultats. Malgré l’intuition clinique, il y a très peu d’études concernant la distribution intralabiale des nerfs mentonniers dans la lèvre inférieure. La première fois, à notre connaissance, les différents types de connexion nerveuses intralabiales ont été établies et illustrées.