Bien que les avancées médicales permettent de mieux soigner le cancer, il arrive que la progression de la maladie ne permette plus de la guérir. Le but devient alors d’en contrôler et réduire les symptômes grâce à des soins palliatifs adaptés. Dans ce cadre, les interventions non médicamenteuses ont toute leur place, parmi lesquelles la musicothérapie qui offre des perspectives intéressantes.

L’objectif de la présente recherche est de mettre à l’épreuve expérimentale des faits l’intérêt d’une prise en charge thérapeutique par la musique dans l’accompagnement de fin de vie.

Un protocole à cas unique avec baseline multiple évaluant une intervention musicale a été appliqué à deux sujets hospitalisés en soins palliatifs. Le premier a répondu à 4 mesures en baseline sur 3 jours, et participé à 2 séances d’intervention musicale sur deux jours. Le second a répondu à 3 mesures en baseline sur deux jours, et participé à 3 séances d’intervention musicale sur 3 jours. À chaque temps de mesure, les sujets rapportaient leur degré de douleur perçue et de qualité de vie.

Les résultats vont à l’encontre des hypothèses formulées, et témoignent d’effets d’aggravation de la douleur et de la qualité de vie pour l’un des participants, tandis que l’autre semble peu impacté par l’intervention.

Des difficultés de terrains et de méthodes pourraient expliquer ces résultats. Toutefois, il est aussi de bon aloi de s’interroger sur les limites des interventions de musicothérapie dans le cadre des soins palliatifs.

Although medical advances allow better care for cancer patients, it can occur that the progression of the disease no longer allows a cure. The goal then becomes to control and reduce the symptoms through appropriate palliative care. In this context, non-pharmacological interventions are suitable, and music therapy offers interesting perspectives.

The objective of this study is to test experimentally a music therapy in end-of-life care.

A single case design protocol with multiple baselines on two participants evaluating a musical intervention was used. The first participant followed 4 baseline measures over 3 days, and 2 intervention sessions over 2 days. The second participant followed 3 baseline measures over 2 days, and 3 intervention sessions over 3 days. Participants were asked about their Pain and Quality of Life.

The results invalidate our hypotheses and demonstrate that one of the two participants experienced worsening pain and quality of life, while the other seemed to be unfazed by the intervention.

Field and methodological difficulties could explain these results. However, it is also reasonable to question the limitations of music therapy interventions in palliative care.