Une conséquence du vieillissement est la diminution progressive des capacités du sujet âgé à faire face aux tâches de la vie quotidienne, qu’elles soient physiques ou intellectuelles. Cette décroissance atteint toutes les grandes fonctions physiologiques de l’organisme, dont le système nerveux autonome. Il parait ainsi pertinent de mettre en place des mesures destinées à prévenir ce déclin fonctionnel. À ce jour, l’activité physique constitue le seul « traitement » reconnu efficace pour lutter contre cet affaiblissement lié à l’âge. Les résultats issus de nos travaux permettent de proposer des recommandations générales quant à la pratique d’une activité physique adaptée destinée à améliorer l’activité autonomique du sujet âgé et de retarder la survenue des maladies cardiovasculaires. L’activité physique représente ainsi un facteur clé du vieillissement réussi.

One consequence of aging is the progressive decrease in the ability of older people to perform the tasks of daily life, whether physical or intellectual. This decrease affects all the physiological functions, including autonomic nervous system. It therefore seems relevant to implement measures to prevent this functional decline. Today, physical activity is the only “treatment” recognized as effective in struggle this age-related impairment. The results of our work make it possible to propose general recommendations regarding the practice of an adapted physical activity intended to improve autonomic activity of older people and to delay the onset of cardio-vascular diseases. Physical activity is therefore a key factor in successful aging.