Cet article est une synthèse des connaissances actuelles sur le Paléolithique d’Afrique du Nord-Est (actuels Egypte et Soudan) vues sous l’angle de l’histoire des recherches dans cette région. En particulier, cette région clé par sa position géographique dans les problématiques de dispersions humaines hors d’Afrique (et retour en Afrique) se situe également à la croisée de deux « écoles » d’étude de la préhistoire, ce qui est reflété dans l’emploi parallèle de deux nomenclatures différentes (européenne « Paléolithique » et africaine « Stone Age ») pour la description de son registre préhistorique. Ici, le terme Paléolithique est employé comme un terme générique faisant référence à la préhistoire pléistocène. Les grandes étapes de la construction du cadre chrono-culturel du Paléolithique d’Afrique du Nord-Est sont retracées, afin de comprendre les éventuels biais associés aux données sur le Paléolithique de la région. Pour chaque phase du Paléolithique, les données actuellement disponibles sont synthétisées afin de discuter de la place de l’Afrique du Nord-Est dans son contexte macro-régional.

This article reviews currently available data on the Palaeolithic of North-Eastern Africa (current Egypt and Sudan), from the perspective of the history of the research in this region. In particular, this region is key in questions related to hominin dispersals out of (and back into) Africa, but is also at the crossroads of two different “schools” for the study of prehistory, which is visible in the parallel use of two different nomenclatures (the European “Palaeolithic”, and the African “Stone Age”) for the description of its prehistoric record. Here, the term Palaeolithic is used as a generic term referring to Pleistocene prehistory. The main steps of the construction of the chrono-cultural framework of the North-Eastern African Palaeolithic are summarised, in order to understand the potential biases associated with the Palaeolithic data of the region. For each phase of the Palaeolithic, currently available data are reviewed in order to discuss the place of North-Eastern Africa in its macroregional context.