Les séquelles modérées de traitement conservateur du cancer du sein sont traitées dans notre équipe par lipomodelage, dans le cadre d’un protocole précis avec évaluation mammographique, échographique et IRM. Les résultats actuels ne semblent pas montrer de retentissement délétère, notamment au point de vue de la surveillance radiologique, mais ces patientes sont sujettes à un taux assez important de récidive (ou plutôt de nouveaux cancers homolatéraux ou controlatéraux). La coïncidence de survenue d’un cancer du sein ou d’une récidive avec la réalisation du lipomodelage est donc élevée et les confusions, possibles, nombreuses. Le but de cet article est de discuter, à partir de cinq cas cliniques, les aspects médicolégaux qui pourraient survenir et de tenter de donner l’avis de l’expert sur ces situations délicates. Après avoir présenté et interprété ces observations, nous discutons les problèmes des aspects radiologiques après lipomodelage, du déplacement potentiel de cellules néoplasiques en l’absence du diagnostic de récidive en préopératoire. Nous présentons les bénéfices morphologiques, esthétiques, et les bénéfices potentiels des transferts graisseux, notamment par l’effet de diminution de la densité mammaire, par apport à des cellules souches d’origine graisseuse. En conclusion, il est important que les radiologues spécialisés, les experts en chirurgie plastique et en cancérologie maîtrisent ce sujet, pour donner un avis juste et raisonné, dans des situations possiblement litigieuses, et contribuent à limiter et à résoudre les conflits entre patientes, praticiens et experts. Cette perspective équilibrée, permettra le plein développement de la technique du lipomodelage, qui représente, à la suite de notre expérience, une avancée considérable dans le traitement des séquelles du traitement conservateur du cancer du sein.

In our unit, breast cancer patients suffering mild sequelae of conservative cancer treatment receive fat transfer (lipomodelling), following a precise protocol, based on mammographic and ultrasound examinations and MRI. Available data do not seem to indicate any deleterious impact on patient outcome, notably in view of radiological images, but recurrence (or rather occurrence of new ipsilateral or contralateral cancer) is frequent. The correlation between new or recurrent breast cancer and lipomodelling is high; misinterpretations are possible and frequently arise. The present paper is a description of five complex clinical cases and a discussion of the medicolegal issues that may possibly arise; it also provides tentative expert evaluation of the cases. Clinical findings are reported and analyzed. The second step is a discussion of the radiological impact of lipomodelling, and of the problems caused by the transfer of potentially malignant cells when no preoperative diagnosis of recurrence is made; the morphological and esthetic benefits of the method are described, as well as the potential beneficial impact of fat transfer, notably associated with lower breast density and injections of fat stem cells. Our conclusion is that specialized radiologists, as well as plastic surgery and oncology experts should address the question of fat transfer in operated breast cancer patients and give their reasoned opinion about potentially litigious cases. This would help minimize or solve the conflicts between patients, doctors and experts. Establishing common ground between the different stakeholders would allow the development of the technique, as lipomodelling is, according to our experience, a tremendous advance in the treatment of sequelae from conservative breast cancer surgery.