Les infections invasives à Haemophilus influenzae (Hib) chez les jeunes enfants sont devenues très rares depuis l'introduction de la vaccination contre Hib dans le calendrier vaccinal du nourrisson en 1993. Depuis 2013, le schéma complet de vaccination repose sur 2 doses en primo-vaccination (2, 4 mois) et 1 dose de rappel (11 mois). Cette vaccination est obligatoire pour les enfants nés à partir de 2018. Cette étude vise à caractériser l'augmentation de l'incidence des infections invasives à Hib chez les jeunes enfants observée depuis 2018.

Nous avons inclus les infections invasives à Hib chez les enfants âgés de moins de 5 ans en France métropolitaine entre 2001 et 2021 confirmées par le Centre national de référence (CNR) des méningocoques et Haemophilus influenzae. Les critères de confirmation biologique étaient les suivants: isolement ou détection de Hib à partir d'un site stérile; ou épiglottite associée à l'isolement de Hib dans un prélèvement trachéal. Les données du CNR ont été complétées par les données recueillies par les pédiatres participant à l'observatoire national des méningites bactériennes de l'enfant coordonné par ACTIV-GPIP. Pour la période 2018-2021, les cas ont été décrits selon leurs caractéristiques cliniques, épidémiologiques et leur statut vaccinal pour Hib. Pour les enfants ayant reçu un schéma complet, la réponse en anticorps a été analysée par le CNR à partir de prélèvements sanguins recueillis lors de l'admission à l'hôpital, puis 3 à 8 semaines plus tard.

Le nombre d'infections invasives à Hib chez les enfants âgés de moins de 5 ans a fortement augmenté au cours des dernières années, passant de moins de 6 cas par an sur la période 2011-2017 à 13 en 2018, 12 en 2019, 21 en 2020 et 44 en 2021. L'incidence a notamment augmenté chez les enfants âgés de 6-11 mois, 19-35 mois et 3-4 ans. Au cours de la période 2018-2021, la proportion de cas correctement vaccinés pour leur âge était élevée : 24/29 (72%) des enfants âgés de 6 à 11 mois, et 27/39 (69%) des enfants âgés de 12 mois et plus. Pour 11 des 14 cas pour lesquels la réponse en anticorps a été explorée au CNR, la cinétique des anticorps après l'admission suggérait une réponse anamnestique en faveur d'un échec vaccinal secondaire.

Cette analyse a mis en évidence une augmentation des infections invasives à Hib chez les jeunes enfants en 2020 et 2021. Cela contraste avec la diminution observée pour d'autres bactéries à transmission respiratoire responsables d'infections invasives en lien avec les mesures de lutte contre le COVID-19. La proportion élevée de cas correctement vaccinés pour leur âge est préoccupante. Des études complémentaires sont nécessaires pour évaluer l'immunogénicité, l'efficacité, et la durée de protection de la vaccination des nourrissons selon le schéma actuellement en vigueur.

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