La prophylaxie pré-exposition (PrEP) contre la rage en vigueur en France nécessite trois injections intramusculaires (IM) de vaccin à J0, J7 et J21 rendant ce schéma vaccinal long, coûteux et restrictif. Selon les dernières recommandations de l'OMS (2018), la PrEP pourrait être raccourcie en deux injections IM ou quatre injections intradermiques (ID) à sept jours d'intervalle. L'immunogénicité de ces schémas raccourcis n'ayant été évaluée principalement qu'à court terme, notre objectif était d'évaluer l'immunogénicité à long terme de deux administrations IM du vaccin antirabique.

En mars 2019, 228 étudiants vétérinaires ont reçu ce schéma raccourci de PrEP dans notre centre de vaccination et ont été invités à réaliser une sérologie RABV par Rapid Fluorescent Focus Inhibition Test (RFFIT) un an plus tard. La sérologie initialement prévue à un an en mars 2020 a toutefois été reportée en mars 2021 en raison de la pandémie de COVID-19. Pour les besoins de cette étude, nous avons recueilli les résultats de cette sérologie RABV. Les étudiants étaient considérés comme protégés contre le RABV si leurs sérums titrés étaient ≥ 0,5 UI/ml. Cette étude de cohorte rétrospective a été approuvée par un comité d'éthique (RnIPH 2021-89).

Parmi les 228 étudiants, 67 ont été perdus de vue et deux ont été exclus car ils avaient reçu une troisième dose de vaccin. Finalement, 159 étudiants ont été inclus (69,7 %). L'âge médian était de 23,5 ans (fourchette 21-32) et 82 % étaient des femmes. Les résultats sérologiques ont montré que 130/159 (81,7 %) des étudiants échantillonnés présentaient un taux d'anticorps supérieur au seuil recommandé de 0,5 UI/ml, tandis que 29/159 (18,2 %) avaient un taux d'anticorps < 0,5 UI/ml. Il a été conseillé à ces 29 étudiants de recevoir un rappel du vaccin antirabique par voie IM et d'effectuer une sérologie RABV un mois après afin de s'assurer d'une immunité satisfaisante. Jusqu'à présent, les sérums des 10 étudiants qui l'ont fait ont atteint un taux d'anticorps > 4 UI/mL.

Dans cette enquête rétrospective, il apparaît que le schéma IM à deux doses a une bonne immunogénicité à deux ans et est approprié pour la PrEP contre la rage chez les personnes en bonne santé exposées professionnellement au RABV, à condition qu'elles reçoivent une dose de rappel en cas d'exposition.

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